Category: Parish News & Events

I recently got the chance to meet an incredible Healing Ministry that is doing the Lord’s work in my diocese. If you are unfamiliar with prayer teams like this, the focus is on the Holy Spirit, and they simply pray with you and for your intentions, spiritual or physical. Having gone to the Franciscan University of Steubenville, I am pretty comfortable with charismatic prayer and was truly blessed by my experience with this prayer team. Lately, I’ve become more interested in the topic of God’s healing.

This week I hosted a FORMED series at my parish on the Eucharist, Presence: The Mystery of the Eucharist. After watching the first episode, I invited everyone to share their thoughts and reflections. A man prophetically shared on the reality of God’s power. The fact that God transcends time and science at every consecration of the Eucharist is similar to an explosion that just happens throughout the world at different times every single day. We went on from these words to thinking about God’s bigness and smallness. These questions were meant to be wrestled with and that’s we did.

In today’s Responsorial Psalm, I was reminded of this great might. “Making known to men your might and the glorious splendor of your Kingdom. Your Kingdom is a Kingdom for all ages, and your dominion endures through all generations. Your friends make known, O Lord, the glorious splendor of your Kingdom.”

In the Gospel today we hear that we will be sent out like lambs among wolves. I’m sure each of us can understand that analogy in our world today. But what struck me is that Jesus didn’t tell us to grab some armor for protection, but instead calls us to bring peace. “Into whatever house you enter, first say, ‘Peace to this household.’” There is no need for armor because God is with us in all things and because of that there should always be a sense of peace coming from faithful Christians.

The last mission he gives to the disciples is to “cure the sick in it and say to them, ‘The Kingdom of God is at hand for you.’” He gave the power to His disciples to physically heal the sick and proclaim the truth that the Kingdom of God is at hand. In all seriousness, do we believe that God can heal us today? Do we believe that the Kingdom of God is at hand right now in this very moment? I do and I hope you do too. Today, may we wrestle with the reality that God can do what you think is impossible. Whether He does it or not, He can. May you experience the healing that you desire, if it be His will. Amen.

In Luke’s gospel today, we hear that Christ told the crowd of people listening to Him: “Take care to guard against all greed, for though one may be rich, one’s life does not consist of possessions.” He then told the parable of the rich man who stored up all of his possessions but who lacked the riches that matter to God.

Let us take some time today to reflect on both Christ’s words and His parable. And then let us examine our own lives to see any similarities between us and the rich man.

Do we put more emphasis on material possessions than on spiritual possessions? Do we work hard every day to amass more things or more savings without also working hard to amass spiritual savings? 

Further, do we share what we have? Certainly having savings is important for our well-being and for our families. But do we neglect to share some of what we have with others? 

Remember that what we do for others, we do for Christ. When we keep all of what we have for ourselves and refuse to share with others, we are refusing to share with Christ. When we don’t feed the hungry, we don’t feed Christ. When we treat people with disdain because they are poor, we treat Christ with disdain. 

Sins of omission include not doing things for others. We may think that because we follow the commandments and don’t steal, don’t hurt others, are faithful to our spouses, and go to Mass every week that we are doing what God commands. And while that is true, those things are only part of what He says we must do in order to spend eternal life with Him.

Living a truly good life is about more than not breaking the commandments. It’s about sharing our blessings with others.

So today, let us focus on what truly makes us rich as children of God. It is not our belongings but our actions. It is what we do for other people. 

We can have all the riches in the world, but if we don’t share them, we are spiritually poor. Most of us have at least some financial blessings we can share with others, but if we truly do not have money to share, that’s okay. God understands! We can share ourselves and our time. Riches can be so much more than financial. Reaching out to a lonely neighbor or relative can mean the world to a person who has no one else.

We all have riches to share. So as we enter the time of year when people are loneliest and when finances are especially thin, let us pray about how we can use our blessings to help others. Let us not be like the rich man and store them up or bury them. Let us use them to bless others in God’s name.

Contact the author

---

En el evangelio de Lucas de hoy, escuchamos que Cristo le dijo a la multitud de personas que lo escuchaban: “Eviten toda clase de avaricia, porque la vida del hombre no depende de la abundancia de los bienes que posea”. Luego contó la parábola del hombre rico que acumuló todas sus posesiones pero que carecía de las riquezas que le importan a Dios.

Tomemos un tiempo hoy para reflexionar tanto en las palabras de Cristo como en su parábola. Y luego examinemos nuestras propias vidas para ver cualquier similitud entre nosotros y el hombre rico.

¿Ponemos más énfasis en las posesiones materiales que en las posesiones espirituales? ¿Trabajamos duro todos los días para acumular más cosas o más ahorros sin trabajar también duro para acumular ahorros espirituales?

Además, ¿compartimos lo que tenemos? Ciertamente tener ahorros es importante para nuestro bienestar y el de nuestras familias. Pero, ¿nos negamos a compartir algo de lo que tenemos con los demás?

Recuerda que lo que hacemos por los demás, lo hacemos por Cristo. Cuando guardamos todo lo que tenemos para nosotros y nos negamos a compartir con los demás, nos negamos a compartir con Cristo. Cuando no alimentamos al hambriento, no alimentamos a Cristo. Cuando tratamos a las personas con desdén porque son pobres, tratamos a Cristo con desdén.

Los pecados de omisión incluyen no hacer cosas por los demás. Podemos pensar que porque seguimos los mandamientos y no robamos, no lastimamos a otros, somos fieles a nuestros cónyuges y vamos a misa todas las semanas que estamos haciendo lo que Dios manda. Y si bien eso es cierto, esas cosas son solo una parte de lo que Él dice que debemos hacer para pasar la vida eterna con Él.

Vivir una vida verdaderamente buena es más que no quebrantar los mandamientos. Se trata de compartir nuestras bendiciones con los demás.

Así que hoy, enfoquémonos en lo que verdaderamente nos hace ricos como hijos de Dios. No son nuestras pertenencias sino nuestras acciones. Es lo que hacemos por otras personas.

Podemos tener todas las riquezas del mundo, pero si no las compartimos, somos espiritualmente pobres. La mayoría de nosotros tenemos al menos algunas bendiciones financieras que podemos compartir con los demás, pero si realmente no tenemos dinero para compartir, está bien. ¡Dios entiende! Podemos compartirnos a nosotros mismos y nuestro tiempo. Las riquezas pueden ser mucho más que financieras. Llegar a un vecino o pariente solitario puede significar el mundo para una persona que no tiene a nadie más.

Todos tenemos riquezas para compartir. Entonces, al entrar en la época del año en que las personas están más solas y cuando las finanzas son especialmente escasas, oremos acerca de cómo podemos usar nuestras bendiciones para ayudar a los demás. No seamos como el hombre rico y los almacenemos o los enterremos sino usémoslos para bendecir a otros en el nombre de Dios.

Comunicarse con la autora

For anyone who has young children at home, they probably know how much easier it is to “give in” when being repeatedly asked for something.

Today’s parable and passage from 2 Timothy (18:1-8) teach the value of perseverance in prayer. We are instructed to pray without becoming weary and God will see to it that a solution come “speedily”. It appears the widow is used as the example as she is fully dependent on others.

Similarly, God wishes us to be fully dependent on Him; with this, human weakness instead becomes an inner strength. Moses’ extension of his hands is an example of reliance on God through prayer. The goal of the Exodus was not simply freedom from slavery, but freedom for the Israelites to know and serve the Lord with all their hearts.

The readings also emphasize the importance of knowing God’s word, so that our prayers can reflect His own. Again, there may be some parallels with that of children, who are closest to the kingdom of God because they already recognize they cannot rely on themselves. Humility cannot be understated as a key virtue to bring us closer to Jesus.

Contact the author

---

Para cualquiera que tenga niños pequeños en casa, probablemente sepa lo fácil que es “ceder” cuando se le pide algo repetidamente.

La parábola de hoy y el pasaje de 2 Timoteo (18,1-8) enseñan el valor de la perseverancia en la oración. Se nos instruye a orar sin cansarnos y Dios se encargará de que la solución llegue “rápidamente”. Parece que ponen a la viuda como ejemplo, ya que depende completamente de los demás.

De manera similar, Dios desea que seamos totalmente dependientes de Él; con esto, la debilidad humana se convierte en cambio en una fuerza interior. La extensión de las manos de Moisés es un ejemplo de confianza en Dios a través de la oración. El objetivo del Éxodo no era simplemente la libertad de la esclavitud, sino la libertad de los israelitas para conocer y servir al Señor con todo su corazón.

Las lecturas también enfatizan la importancia de conocer la palabra de Dios, para que nuestras oraciones puedan reflejar las Suyas. Una vez más, puede haber algunos paralelos con el de los niños, que están más cerca del reino de Dios porque ya reconocen que no pueden confiar en sí mismos. La humildad no puede ser subestimada como una virtud clave para acercarnos a Jesús.

Comunicarse con la autora

Being denied before the angels of God, being unforgiven – these are serious matters.

Jesus tells his disciples that those who deny him before others will be denied before the angels of God; the one who blasphemes against the Holy Spirit will not be forgiven.

Given the infinite merits of the Redemption and the infinite mercy of God, the idea of an “unforgivable sin” has been discussed and debated since the early Church. Is there actually a sin that we can commit that cannot be forgiven? The answer is no… and yes.

There is no act that we can commit, no word we can say, no thought we can think, that God will refuse to forgive in this life. We cannot “out-sin” God’s mercy and love. Nothing we can do will stop God from loving and pursuing us with His merciful love; He will not close His Heart against us or refuse to forgive us or turn away from us. Ever.

But. WE can refuse this love and mercy. WE can refuse to acknowledge our errors and selfish choices and refuse to ask for or accept God’s forgiveness. In short, WE can be obstinate and stubborn and turn our backs on HIM.

St. Thomas Aquinas refers to St. Augustine’s explanation that blasphemy is one sin against the Holy Ghost, and that “those who despair of pardon for their sins, or who without merits presume on God’s mercy, (and)… He who dies in a state of obstinacy is guilty of the sin against the Holy Ghost.” (For avid Thomists, this is ST, Second Part of the Second Part, Question 14).

So it is despair, presumption, and obstinance that are the problem. The key here is whether we are OPEN to or CLOSED against grace, whether we trust in the Lord wholly, whether our hearts are hardened against the Holy Spirit’s word and work in us. This is our part in the life of the spirit: to continually hold ourselves before the Lord and open ourselves fully to all He longs to pour into us, all He longs to do in us, so that we remain malleable and our hearts are gradually enlarged to hold all of it. Every time we choose ourselves over others or over God’s will, we are darkened and hardened a little more. On the other hand, every time we kneel to pray, ask for forgiveness, and go to Confession, we are softened and given a little more light to walk in His ways.

Everything comes from God. For our part, we must prepare ourselves and hold ourselves in readiness to receive His gifts of forgiveness, love, and peace. We must open ourselves and offer ourselves to Him and listen to His Word.

“If today you hear His voice, harden not your hearts” (Hebrews 3:7-8).

Contact the author

---

Ser negado ante los ángeles de Dios, no ser perdonado, estos son asuntos serios.

Jesús les dice a sus discípulos que aquellos que lo niegan ante los demás, serán negados ante los ángeles de Dios; el que blasfema contra el Espíritu Santo no será perdonado.

Dados los méritos infinitos de la Redención y la misericordia infinita de Dios, la idea de un “pecado imperdonable” ha sido discutida y debatida desde la Iglesia primitiva. ¿Existe realmente un pecado que podamos cometer que no pueda ser perdonado? La respuesta es no… y sí.

No hay acto que podamos cometer, ninguna palabra que podamos decir, ningún pensamiento que podamos pensar, que Dios se negará a perdonar en esta vida. No podemos “superar en pecado” la misericordia y el amor de Dios. Nada de lo que podamos hacer impedirá que Dios nos ame y nos busque con su amor misericordioso; Él no cerrará Su Corazón contra nosotros ni se negará a perdonarnos ni se alejará de nosotros. Nunca.

Pero, NOSOTROS sí podemos rechazar este amor y misericordia. NOSOTROS podemos negarnos a reconocer nuestros errores y elecciones egoístas y negarnos a pedir o aceptar el perdón de Dios. En resumen, NOSOTROS podemos ser obstinados y tercos y darle la espalda a ÉL.
Santo Tomás de Aquino se refiere a la explicación de San Agustín de que la blasfemia es un pecado contra el Espíritu Santo, y que “aquellos que desesperan del perdón de sus pecados, o que sin méritos presumen de la misericordia de Dios, (y)… El que muere en una estado de obstinación es culpable del pecado contra el Espíritu Santo.”

Así que el problema es la desesperación, la presunción y la obstinación. La clave aquí es si estamos ABIERTOS o CERRADOS a la gracia, si confiamos plenamente en el Señor, si nuestros corazones están endurecidos contra la palabra y la obra del Espíritu Santo en nosotros. Esta es nuestra parte en la vida del espíritu: mantenernos continuamente ante el Señor y abrirnos plenamente a todo lo que Él anhela derramar en nosotros, todo lo que Él anhela hacer en nosotros, para que permanezcamos maleables y nuestro corazón se ensanche gradualmente, para sostenerlo todo. Cada vez que elegimos a nosotros mismos sobre los demás o sobre la voluntad de Dios, nos oscurecemos y endurecemos un poco más. Por otro lado, cada vez que nos arrodillamos para orar, pedir perdón y confesarnos, somos suavizados y se nos da un poco más de luz para caminar en sus caminos.

Todo viene de Dios. Por nuestra parte, debemos prepararnos y mantenernos listos para recibir sus dones de perdón, amor y paz. Debemos abrirnos y ofrecernos a Él y escuchar Su Palabra.

“Si ustedes oyen hoy su voz, no endurezcan el corazón” (Hebreos 3:7-8).

Comunicarse con la autora