Category: Inspiration Daily

I have always been so easily influenced by others’ opinions of me. I want to be loved, or at least well-liked, by all I meet. It is a natural human tendency. The compulsive need to check email or Facebook messages relays back the same feelings – is there anyone out there looking to connect with me? 

It is so easy to be distracted by worldly comforts brought forth by people, as well as material possessions. In today’s Gospel, Christ proclaims of the need to separate ourselves from these habits. Sometime while we’re praying the Litany of Humility, we might ask ourselves if we really want these petitions to become true. To deny ourselves feels paradoxical, especially living in a society that highly values each human’s right to so many freedoms. I think we can often reach above and beyond that which we’re entitled to. 

In Mere Christianity, C.S. Lewis noted pride as the ultimate “anti-God”, which leads to every other vice. In contrast, St. Bernard declares that Jesus Christ is the ultimate definition of humility. We are so used to the comforts of the world around us. Christ also lived as a human being with similar circumstances, yet made the ultimate sacrifice of giving it all away for our sake, despite our extreme unworthiness. 

Today, let’s ask ourselves if we know that God is who he says He is. May we truly know the truth that takes precedence over all our individual matters, that Christ suffered and died in great humility and out of a deep love for us.

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Siempre me he dejado influenciar muy fácilmente por las opiniones que los demás tienen sobre mí. Quiero ser amada, o por lo menos querida, por todos los que conozco. Es una tendencia humana natural. La necesidad compulsiva de revisar el correo electrónico o los mensajes de Facebook transmite los mismos sentimientos: ¿hay alguien que quiera conectarse conmigo?

Es muy fácil distraerse con las comodidades mundanas que brinda la gente, así como con las posesiones materiales. En el evangelio de hoy, Cristo proclama la necesidad de separarnos de estos hábitos. En algún momento, mientras rezamos las Letanías de la Humildad, podríamos preguntarnos si realmente queremos que estas peticiones se hagan realidad. Negarnos a nosotros mismos parece paradójico, especialmente viviendo en una sociedad que valora mucho el derecho de cada ser humano a tantas libertades. Creo que a menudo podemos ir más allá de lo que tenemos derecho.

En su libro Mero Cristianismo, C.S. Lewis destacó el orgullo como el máximo “anti-Dios”, que conduce a todos los demás vicios. En cambio, San Bernardo declara que Jesucristo es la definición última de la humildad. Estamos tan acostumbrados a las comodidades del mundo que nos rodea. Cristo también vivió como un ser humano en circunstancias semejantes, pero hizo el sacrificio supremo de entregarlo todo por el bien de todos nosotros, a pesar de nuestra indignidad extrema.

Preguntémonos hoy si sabemos que Dios verdaderamente es quien dice ser. Que podamos conocer verdaderamente la verdad que tiene prioridad sobre todos nuestros asuntos individuales: que Cristo sufrió y murió con gran humildad y por un profundo amor por nosotros.

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In today’s first reading we hear the all too familiar complaints that come from broken humanity. I say all too familiar because we all complain about various things in our spiritual journey and sometimes forget that God is in charge and he loves us and wants the absolute best for us. Think about the context for a second. The Israelites were slaves in Egypt. Their living conditions were awful, they were forced to work, and they were not given an adequate amount of food. God frees them from slavery and here they are complaining that the miraculous bread he is sending from heaven does not taste very good. 

I wonder how often you and I have this same disposition before God. Miraculous things are happening all around us. God has also freed us from slavery through our baptism and gives us spiritual food to eat on our journey of faith. But how often do we take it all for granted? How often do we go to Mass and see it as commonplace and completely forget the miracle that is actually taking place?

I have the bad habit of people watching when parishioners are receiving communion instead of praying and thanking God for the gift I have just received. While I watch people go through the communion line I wonder if everyone is aware of who they are actually receiving or if this too has become just another thing Catholics participate in. Then I ask myself this same question. Have I taken the Eucharist and the faith for granted? Do I see miracles every day but pass them by without noticing how God is working in my life? 

The story from the first reading today is our story. Thankfully, God has not sent us poisonous snakes to kill us, but he has sent the remedy to the poison. I find it interesting that the cure to these snakes was mounted on a pole. All the Israelites had to do was have faith in God and look at this serpent mounted on a pole and they were healed. Fast forward and we have a similar ask of faith. But this time we look to Jesus mounted on the cross. Today we celebrate the Feast of the Exaltation of the Cross. We are invited to reflect on what Christ has done for us and make sure that it doesn’t become commonplace. 

The Church is very smart with the feast days that it assigns on the liturgical calendar. We all need reminders in our faith life to refocus on the love of Christ and the incredible sacrifice he made for us all. Allow the reality of Christ’s sacrifice to really sink in. Let’s not make the same mistake the Israelites did and complain about what God has done. Instead, let’s shout from the rooftops the beauty of Christ’s love, his sacrifice, and the spiritual food he has given us for the journey. 

From all of us here at Diocesan, God bless!

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En la primera lectura de hoy escuchamos las quejas demasiado familiares que provienen de una humanidad quebrantada. Digo muy familiar porque todos nos quejamos de varias cosas en nuestro camino espiritual y a veces nos olvidamos de que Dios está a cargo y que nos ama y quiere lo mejor para nosotros. Considera el contexto por un segundo. Los israelitas eran esclavos en Egipto. Sus condiciones de vida eran terribles, los obligaban a trabajar y no recibían una cantidad adecuada de alimentos. Dios los libera de la esclavitud y están allí quejándose de que al pan milagroso que les envía desde el cielo le falta sabor.

Me pregunto con qué frecuencia tú y yo tenemos esta misma disposición ante Dios. Cosas milagrosas están sucediendo a nuestro alrededor. Dios también nos ha liberado de la esclavitud a través del bautismo y nos da alimento espiritual para comer en el camino de fe. Pero, ¿con qué frecuencia tomamos todo por hecho? ¿Con qué frecuencia vamos a misa y lo vemos como algo común y nos olvidamos por completo del milagro que realmente está ocurriendo?

Tengo la mala costumbre de observar a la gente cuando los feligreses reciben la comunión en lugar de orar y agradecer a Dios por el regalo que acabo de recibir. Mientras observo a la gente pasar por la cola para comulgar, me pregunto si todos son conscientes de Quién están recibiendo en realidad o si esto también se ha convertido en una cosa más en la que participan los católicos. Luego me hago la misma pregunta. ¿He tomado por hecho la Eucaristía y la fe? ¿Veo milagros todos los días pero paso de largo sin darme cuenta de cómo Dios está obrando en mi vida?

La historia de la primera lectura de hoy también es nuestra historia. Afortunadamente, Dios no nos ha enviado serpientes venenosas para matarnos, pero sí ha enviado el remedio al veneno. Me parece interesante que la cura para estas serpientes estuviera montada en un poste. Todo lo que los israelitas tenían que hacer era tener fe en Dios y mirar esta serpiente montada en un asta y fueron sanados. Avance rápido y tenemos una petición de fe semejante. Pero esta vez miramos a Jesús montado en la cruz. Hoy celebramos la Fiesta de la Exaltación de la Cruz. Estamos invitados a reflexionar sobre lo que Cristo ha hecho por nosotros y asegurarnos de que no se convierta en algo común.

La Iglesia es muy inteligente con las fiestas que asigna en el calendario litúrgico. Todos necesitamos recordatorios en nuestra vida de fe para volver a centrarnos en el amor de Cristo y el increíble sacrificio que hizo por todos nosotros. Permita que la realidad del sacrificio de Cristo realmente se asimile. No cometamos el mismo error que cometieron los israelitas y nos quejemos de lo que Dios ha hecho. En cambio, gritemos a los cuatro vientos la belleza del amor de Cristo, su sacrificio y el alimento espiritual que nos ha dado para el camino.

De parte de todos nosotros aquí en Diocesan, ¡Dios los bendiga!

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Today we celebrate the feast day of St. John Chrysostom, a Doctor of the Church from the late 300’s. He was known for his incredibly powerful preaching. The title, “Chrysostom,” actually means “golden-mouthed” in Greek. We have over 800 of his sermons which is an incredible treasure trove of wisdom and insight into the Christian faith. I would like to share a piece of one of his sermons here. 

“If Christ is with me, whom shall I fear? Though the waves and the sea and the anger of princes are roused against me, they are less to me than a spider’s web. Indeed, unless you, my brothers, had detained me, I would have left this very day. For I always say ‘Lord, your will be done’; not what this fellow or that would have me do, but what you want me to do. That is my strong tower, my immovable rock, my staff that never gives way. If God wants something, let it be done! If he wants me to stay here, I am grateful. But wherever he wants me to be, I am no less grateful. Yet where I am, there you are too, and where you are, I am. For we are a single body, and the body cannot be separated from the head nor the head from the body. Distance separates us, but love unites us, and death itself cannot divide us. For though my body die, my soul will live and be mindful of my people” (Ante exsilium, nn. 1-3, PG 52, 427-430).

In today’s Gospel reading, Jesus talks about how foolish humans can be. Can the blind lead the blind? Why are we so quick to identify the faults of others before first attending to our own large wounds and failings? We ought to take Jesus’ admonishment seriously when He says “Remove the wooden beam from your own eye first; then you will see clearly to remove the splinter in your brother’s eye.” 

One of the ways we can follow Jesus’ command is to turn to the saints, especially the Doctors of the Church. This is one of the reasons why throughout the year we celebrate their feast days. The Church draws these holy men and women to our attention so that we can more clearly see how to live a life close to Jesus. We are especially grateful to saints like St. John Chrysostom who left such a large collection of written work for us to draw inspiration from. 

St. John Chrysostom, pray for us!

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Hoy celebramos la fiesta de San Juan Crisóstomo, un Doctor de la Iglesia de finales del siglo XX. Era conocido por su predicación increíblemente poderosa. El título “Crisóstomo” significa “boca de oro” en griego. Tenemos más de 800 sermones suyos, lo cual es un increíble tesoro de sabiduría y conocimiento de la fe cristiana. Me gustaría compartir aquí una parte de uno de sus sermones.

“Si Cristo está conmigo, ¿a quién temeré? Aunque las olas, el mar y la ira de los príncipes se alcen contra mí, son para mí menos que una telaraña. De hecho, si ustedes, hermanos míos, no me hubieran detenido, habría salido hoy mismo. Porque siempre digo ‘Señor, hágase tu voluntad’; no lo que este o aquel tipo quiere que haga, sino lo que tú quieres que haga. Ésta es mi torre fuerte, mi roca inmovible, mi bastón que nunca dobla. Si Dios quiere algo, ¡que se haga! Si quiere que me quede aquí, se lo agradezco. Pero dondequiera que él quiera que esté, no le estoy menos agradecido. Sin embargo, donde estoy yo, allí estás tú también, y dónde estás tú, estoy yo. Porque somos un solo cuerpo, y el cuerpo no puede separarse de la cabeza, ni la cabeza del cuerpo. La distancia nos separa, pero el amor nos une y la muerte misma no puede dividirnos. Porque aunque mi cuerpo muera, mi alma vivirá y se acordará de mi pueblo” (Ante exsilium, nn. 1-3, PG 52, 427-430).

En el Evangelio de hoy, Jesús habla de lo ridículo que pueden ser los seres humanos. ¿Pueden los ciegos guiar a los ciegos? ¿Por qué somos tan rápidos en identificar las fallas de los demás antes de atender primero nuestras grandes heridas y fallas? Debemos tomar en serio la amonestación de Jesús cuando dice: “Saca primero la viga que llevas en tu ojo y entonces podrás ver, para sacar la paja del ojo de tu hermano.”

Una de las formas en que podemos seguir el mandato de Jesús es acudir a los santos, especialmente a los Doctores de la Iglesia. Ésta es una de las razones por las que durante todo el año celebramos sus fiestas. La Iglesia llama nuestra atención sobre estos santos hombres y mujeres para que podamos ver más claramente cómo vivir una vida cerca de Jesús. Estamos especialmente agradecidos a santos como San Juan Crisóstomo, que nos dejó una colección tan grande de obras escritas para que podamos inspirarnos.

San Juan Crisóstomo, ¡ruega por nosotros!

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We are created in the image and likeness of God, and the goal of life is to realize this image and likeness and act according to the truth of it. The first step is coming to some understanding of God Himself.

So, who and what is God? God is love. Not a sappy, superficial, social media kind of love, but a true, self-giving, self-sacrificing love that pours out everything for the good of the other. The more we open ourselves to this kind of love and the more we pour ourselves out for others, the more fulfilling our life will be. We must grow gradually into this true self that God created us to be.

How can we know we are growing in this love and living up to our high calling? It isn’t the size of our paycheck or calculated by the number of friends we have or the praises we receive from others; it isn’t gauged by the warmth of our sentiments or the intensity of our sacrifices or even the depth of our prayer. Jesus tells us that the way to identify the state of our hearts is by the way we treat others, especially those we consider enemies! We must be quick to give of our time, our talent, and our treasure even to those who are against us. We must be quick to act, to forgive, to excuse others and to speak well of them, and we must be slow to judge and condemn.

Why? Because that is the way to act as “children of the Most High, for he himself is kind to the ungrateful and the wicked.”

We cannot possibly do this on our own – our fallen nature has curled us in on ourselves and made us almost hopelessly selfward. But we are not on our own! God’s help is available to us for the asking, and empowers us to “be merciful, just as also your Father is merciful.” True mercy is love in the face of need, and does not consider whether the one to whom we give is “deserving,” because we cannot judge this! “Stop judging and you will not be judged. Stop condemning and you will not be condemned.” Instead, forgive and give.

From whom do we withhold our love and forgiveness? Which places in our hearts do we feel the deepest need to guard and defend? How can we surrender those places to the light and fire of the Holy Spirit so that we are free at last to love others without holding back, even those who have hurt us in some way?

Today, on the Memorial of the Most Holy Name of Mary, let us ask her to intercede for us, so that our hearts might become more aligned with the merciful Heart of Jesus.

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Somos creados a imagen y semejanza de Dios, y el objetivo de la vida es realizar esta imagen y semejanza y actuar de acuerdo con su verdad. El primer paso es llegar a cierta comprensión de Dios mismo.

Entonces, ¿quién y qué es Dios? Dios es amor. No un amor cursi, superficial y de las redes sociales, sino un amor verdadero, abnegado y sacrificado que lo da todo por el bien del otro. Cuanto más nos abrimos a este tipo de amor y cuanto más nos entregamos a los demás, más plena será nuestra vida. Debemos crecer gradualmente hacia este verdadero yo para el cual Dios nos creó.

¿Cómo podemos saber que estamos creciendo en este amor y cumpliendo con nuestro elevado llamamiento? No es el tamaño de nuestro sueldo ni se calcula por la cantidad de amigos que tenemos o los elogios que recibimos de los demás; no se mide por la calidez de nuestros sentimientos ni por la intensidad de nuestros sacrificios ni siquiera por la profundidad de nuestra oración. Jesús nos dice que la forma de identificar el estado de nuestro corazón es por la forma en que tratamos a los demás, ¡especialmente a aquellos que consideramos enemigos! Debemos ser rápidos en dar nuestro tiempo, nuestro talento y nuestro tesoro incluso a aquellos que están en contra de nosotros. Debemos ser rápidos para actuar, perdonar, disculpar a los demás y hablar bien de ellos, y debemos ser lentos para juzgar y condenar.

¿Por qué? Porque esa es la manera de actuar como “hijos del Altísimo, porque él es bueno hasta con los malos y los ingratos”.

No es posible hacer esto por nuestra propia cuenta: nuestra naturaleza caída nos ha encerrado en nosotros mismos y nos ha vuelto casi irremediablemente egoístas. ¡Pero no estamos solos! La ayuda de Dios está disponible para nosotros con solo pedirla y nos capacita para ser “misericordiosos, como su Padre es misericordioso”. La verdadera misericordia es amar ante la necesidad, y no considera si la otra persona lo “merece”, ¡porque no podemos juzgar esto! “No juzguen y no serán juzgados; no condenen y no serán condenados.” En cambio, perdona y da.

¿A quién negamos nuestro amor y perdón? ¿Qué lugares de nuestro corazón sentimos la más profunda necesidad de guardar y defender? ¿Cómo podemos entregar esos lugares a la luz y al fuego del Espíritu Santo para que por fin seamos libres de amar a los demás sin reprimirnos, incluso a aquellos que nos han herido de alguna forma?

Hoy, en la Memoria del Santísimo Nombre de María, pidámosle que interceda por nosotros, para que nuestros corazones estén más alineados con el Corazón misericordioso de Jesús.

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Today’s Gospel passage begins with a profoundly divine moment, as Jesus, the embodiment of love, lifts His eyes towards His disciples. Imagine being there, and suddenly, your gaze meets His, and He begins to deliver the Sermon on the Plain. These words of guidance, even today, have the power to halt our bustling lives, offering us a path to navigate the world without being consumed by it. Jesus longs to gain our attention in our distracting world to strengthen us, instruct us, pour out His graces upon us, and guide us toward heaven.  

The first truth he shares is “Blessed are the poor.” Imagine the shock they felt when Jesus didn’t proclaim a great blessing over the teachers and instructors of the day; instead, he began with those in need.

Jesus doesn’t stop at blessing the poor. He extends His comfort to the hungry and the sorrowful, promising them joy and laughter in heaven.  These words, even today, bring us great comfort and peace, reminding us to keep Christ at the center of our lives, regardless of our circumstances, and to stay focused on our true home in heaven.

Next, Jesus warns the disciples and us not to seek comfort, wealth, and power over the Kingdom. He reminds us that our ultimate goal is not to accumulate wealth and power in this life, but rather to live in a way that prepares us for the next life, where we will be in the presence of God. We do not want to live for this life but rather to live for the next. 

If we are persecuted, insulted, and treated poorly for our faith, Jesus tells us through this passage that we will be rewarded in heaven. This persecution can take many forms, from social rejection to physical harm. But Jesus assures us that these trials are temporary, and our reward in heaven will be eternal. May we stop seeking this world’s approval, do the next right thing, and keep our eyes on Jesus.

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El pasaje del Evangelio de hoy comienza con un momento profundamente divino, cuando Jesús, el amor encarnado, levanta los ojos hacia sus discípulos. Imagínate estar allí y, de repente, su mirada se encuentra con la tuya y comienza a pronunciar el Sermón de la Llanura. Estas palabras de guía, incluso hoy, tienen el poder de detener nuestras vidas tan ocupadas, ofreciéndonos un camino para navegar por el mundo sin ser consumidos por él. Jesús anhela llamar nuestra atención en este mundo distraído para fortalecernos, instruirnos, derramar sus gracias sobre nosotros y guiarnos hacia el cielo.

La primera verdad que comparte es “Dichosos ustedes los pobres”. Imagínate el shock que sintieron cuando Jesús no proclamó una gran bendición sobre los maestros e instructores de ese tiempo; en cambio, comenzó con los necesitados.

Jesús no se limita a bendecir a los pobres. Extiende su consuelo a los hambrientos y a los afligidos, prometiéndoles gozo y alegria en el cielo. Estas palabras, incluso hoy, nos traen gran consuelo y paz, recordándonos que debemos mantener a Cristo en el centro de nuestras vidas, independientemente de las circunstancias, y mantenernos enfocados en nuestro verdadero hogar en el cielo.

Luego, Jesús advierte a los discípulos y a nosotros que no busquemos consuelo, riqueza y poder por encima del Reino. Nos recuerda que nuestro objetivo final no es acumular riqueza y poder en esta vida, sino vivir de una manera que nos prepare para la vida que viene, donde estaremos en la presencia de Dios. No queremos vivir para esta vida sino vivir para la próxima.

Si somos perseguidos, insultados y tratados mal por nuestra fe, Jesús nos dice a través de este pasaje que seremos recompensados en el cielo. Esta persecución puede adoptar muchas formas, desde el rechazo social hasta el daño físico. Pero Jesús nos asegura que estas pruebas son temporales y nuestra recompensa en el cielo será eterna. Que dejemos de buscar la aprobación de este mundo, hagamos lo correcto y mantengamos nuestros ojos en Jesús.

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I tell my sister to ask me two questions when I get all out of sorts. 

1. Are you praying the rosary everyday? 
2. Are you writing?

Praying the rosary roots me by contemplating Jesus and how he lived. Writing helps me sort all the thoughts, ideas, and craziness in my head. It helps me to see what I am thinking and sort out what to do next. So why is it so difficult to do these two things consistently that I need reminders?

Jesus models this powerful framework for our lives in today’s Gospel. He desires to do the will of the Father, so he retreats to take time to pray. Then he acts by gathering the disciples and getting organized for service by choosing the Apostles. Together, they then serve by reaching out to the people. Pray. Act. Serve. Repeat. 

It doesn’t matter what endeavor I am undertaking. When I follow Jesus’ model. The path is much clearer, the road more direct. Before doing anything, pray. Make sure you are rooted in God’s will. Praying helps us sort out our motives. Am I doing this for my ego or God’s glory? Am I listening to God? Are there any signs that this is more my will than his? Have I asked God to direct my heart to him? Am I listening in prayer as much as I talk? 

When I take action, do my means further my ends? I can think of so many times in life where I had great motives, a good end in mind, but I was so determined on getting there myself, my way, that my plan alienated others instead of bringing them along. Am I planning to act in a way that will bring unity to God’s family? 

We are each called to serve, to serve God by serving those around us. Jesus had a servant’s heart. We fulfill our purpose when we align our hearts with his and put our time, talent, and treasure in the service of those around us. We can’t fix the whole world, but we can shine God’s love into the corner of the world we inhabit. 

The needs of the people around Jesus were so diverse and so overwhelming, no less so than the needs around us today. So what do we do in the face of such need? 

Pray. Act. Serve. Repeat.

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Le digo a mi hermana que me haga dos preguntas cuando me ponga de mal humor.

Suppose a new employee at your company was struggling. She is overwhelmed and not completing her tasks. Recently she burst into tears and went home in the middle of the day. She was gone for the next few days with a cold she may or may not have had. What should be done? 

According to company policy, the administration would not be wrong to fire her. There have been enough complaints. She’s not doing the job she’s paid to do. Is that a merciful response? Mercy is love we do not deserve. One could argue she does not deserve to be kept on. The company has work that needs to be done, other people are picking up the slack, and financial resources must be used wisely. 

What would Jesus do? I suspect he’d take a merciful stance and seek a way to help this employee be successful. He’d look for creative ways to support her and train her in skills that would help her thrive. He would recognize that she cried because she cared. Seldom do we weep over things we don’t care about. His way might make others angry, especially those who may be inconvenienced for a time while she gets up to speed. His way might frustrate the chief financial officer who is trying to keep the company going in a challenging economic environment. And his way offers undeserved love in the form of mercy. Wouldn’t we all want that if we were the struggling employee? Wouldn’t we want someone to care enough to choose a harder but more merciful path?

Jesus confronts the rule-driven Pharisees over and over and ultimately pays for it with his life, but he always prioritizes the person in front of him who needs him and we can follow his example.  I cannot heal a withered hand but I can reach out to another person and offer help even if it’s inconvenient or against the “rules.” I’d like to think Jesus would be happy with that decision. 

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Supongamos que una nueva empleada de tu empresa estaba batallando bastante. Está abrumada y no completa sus tareas. Recientemente empezó a llorar y se fue a casa a mitad del día. Estuvo fuera durante los siguientes días debido a un resfriado que pudo haber tenido o no. ¿Qué se debe hacer?

Según la política de la empresa, la administración no se equivocaría si la despidiera. Ya ha habido suficientes quejas. Ella no está haciendo el trabajo por lo cual la están pagando. ¿Esa es una respuesta misericordiosa? La misericordia es el amor que no merecemos. Se podría argumentar que no merece que la mantengan. La empresa tiene trabajo que hacer, otras personas están cubriendo el puesto y los recursos financieros deben usarse sabiamente.

¿Qué haría Jesús? Me imagino que adoptaría una postura misericordiosa y buscaría una manera de ayudar a esta empleada a tener éxito. Buscaría formas creativas de apoyarla y capacitarla en habilidades que la ayudarían a prosperar. Él reconocería que ella lloraba porque el trabajo le importaba. Rara vez lloramos por cosas que no nos importan. Su manera de actuar podría enfadar a los demás, especialmente a aquellos que puedan sufrir molestias durante un tiempo mientras ella se pone al día. Su manera de actuar podría frustrar al director financiero que intenta mantener la empresa en marcha en un entorno económico desafiante. Y su camino ofrece amor inmerecido en forma de misericordia. ¿Todos no querríamos eso si fuéramos esa empleada con dificultades? ¿No nos gustaría que alguien se preocupara lo suficiente como para elegir un camino más difícil pero más misericordioso?

Jesús se enfrenta una y otra vez a los fariseos impulsados por reglas y finalmente paga por ello con su vida, pero siempre prioriza a la persona que tiene delante que lo necesita y nosotros podemos seguir su ejemplo. No puedo curar una mano seca, pero puedo acercarme a otra persona y ofrecerle ayuda incluso si es inconveniente o va en contra de las “reglas”. Me gustaría pensar que Jesús estaría contento con esa decisión.

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Sometimes, God’s sense of humor is hard for me to ignore. When I opened my Bible to begin penning this reflection in a quiet adoration chapel, it took all my strength to muffle the involuntary giggle that arose. Why would I find the Gospel heading, “Jesus Cures the Deaf Man” humorous? I was struck by the fascinating “godincidence,” as I am the mother of a child who is deaf.

There has been many a Good Friday, as we venerated the Cross, that my family and I have wondered if my daughter would return to the pew miraculously able to hear. Please don’t get me wrong, we love her just as she is, and she is the first to tell you this is how God created her and that she loves being deaf! It is not that we want to change her, but being able to hear would make some things much more accessible. Learning about her Catholic faith would be one world we’d love more open to her, and that is precisely the blessing behind the deaf man’s miracle.

Today’s story of healing goes far beyond providing this man the ability to enjoy listening to singing birds or smooth jazz! No, the greatest gift here is Jesus giving this man the ability to hear the Word of God. He now had the chance to grow in his knowledge of the Messiah, to discover the blessing of living a life yoked to the man who had just healed him, and more importantly, who longed to heal his soul. This life of faith is what Jesus wants for all of us, for our eyes and ears to be open to hearing the Good News and to focus our hearts toward heaven. There are enormous blessings available to everyone who is open to the grace of God, which brings me to why I chose to write for this day in the first place.

Today, we celebrate the Feast of the Nativity of the Blessed Virgin Mary.  While we don’t know the exact date of Mary’s birthday, the Church recognizes that her life is definitely worth celebrating! No one’s ears are open wider than Mary’s! This woman pondered God’s Word in her heart, which allowed her the courage to answer “yes” when the Angel Gabriel asked her if she would allow the Holy Spirit to overshadow her and bring the Savior of the World. That was the power of grace overflowing and active in her life!

A little aside: this day was chosen to celebrate Mary’s birthday because the early Eastern Church began its Church year in September. This date also helped determine the Church’s  celebration of the Immaculate Conception on December 8th. Mary’s birth is truly a joyous moment and is considered “the dawn of our salvation.” (see Marialis Cultus by Pope Paul VI). Though it may not be her real birthday, I don’t think anyone would take issue with you if you celebrated this momentous day with a cake! 

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A veces, me resulta difícil ignorar el sentido del humor de Dios. Cuando abrí mi Biblia para comenzar a escribir esta reflexión en una capilla de adoración silenciosa, requirió toda mi fuerza para amortiguar la risa involuntaria que surgió. ¿Por qué me parece tan gracioso el título del Evangelio, “Jesús cura al sordo”? Me sorprendió la increíble “coincidencia” divina, ya que soy madre de una niña sorda.