Category: Inspiration Daily

We have arrived at the Easter Triduum, the summit of the Liturgical year, when Christ’s Paschal Mystery is unfolded for us in a continuous stream of worship, from the Mass of the Lord’s Supper this evening all the way through Evening Prayer on Easter Sunday.

The Scripture readings for Holy Thursday begin with the story of Passover, which might seem like a finicky set of directions for getting a lamb for dinner, but the eyes of faith reveal so much more. The Israelites can’t get just any lamb, it must be male and unblemished. The lamb then serves more than one function: It is food – nourishment for the Israelites’ coming journey; it is sacrifice – slaughtered to provide blood to mark the Israelites’ doorways; it is deliverance – the blood at the door will save the Israelites from death.

Yes, the Passover lamb prefigures the Paschal Lamb of God, Jesus Christ, His only Son. Jesus institutes the Eucharist, His very Body and Blood, as spiritual food to feed us on our way through life. Jesus is sacrifice, dying for us on the cross on Good Friday, shedding His blood to reunite us with the love of God the Father. And He is deliverer, for His death and resurrection conquer death and deliver us from our sins.

I have always found it interesting that Holy Thursday Mass does not use the Last Supper account of Matthew, Mark or Luke, which all tell us how Jesus said, “This is my Body.” Instead, we learn of the institution of the Eucharist from St. Paul, writing to the Corinthians.  Paul was not at table in the Upper Room, but he was told the story, and he tells it to us, in the same way the faith was spread in the early days of the Church.

So what we do hear in this evening’s Gospel instead is part of John’s account of the Last Supper. And while John was at table, he doesn’t mention the institution of the Eucharist. His Gospel was apparently written many years after Matthew’s, Mark’s and Luke’s, so perhaps he decided people already knew that part of the story, and he wanted us to know what else happened.

As John tells it, Jesus spent His last night with His Apostles teaching them — about faith, about love, about service. Jesus gave us His Body and Blood, but John reminds us He also gave us a new commandment: Love one another as Jesus has loved us. And He washed their feet to remind them, and us, to serve one another. 

Jesus did His job of feeding us, sacrificing Himself for us, and delivering us from sin and death. He also told the disciples to do their job of believing, loving and serving. Let us spend this Easter Triduum entering even deeper into the Paschal Mystery’s importance in our lives, and our roles in the world because of it.

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Hemos llegado al Triduo Pascual, la cumbre del año litúrgico, cuando el Misterio Pascual de Cristo se revela para nosotros en un flujo continuo de adoración, desde la Misa de la Cena del Señor esta tarde hasta las Oraciones de la Noche en el Domingo de Pascua.

Las lecturas de las Sagradas Escrituras para el Jueves Santo comienzan con la historia de la Pascua del Antiguo Testamento, que puede parecer un conjunto de instrucciones meticulosas para conseguir un cordero para la cena, pero los ojos de la fe revelan mucho más. Los israelitas no podrían conseguir cualquier cordero, debe ser macho y sin defecto. Así el cordero cumple más de una función: es alimento – nutriente para el viaje venidero de los israelitas; es sacrificio – inmolado para proporcionar sangre para marcar las puertas de los israelitas; es liberación – la sangre en la puerta salvará a los israelitas de la muerte.

Sí, el cordero pascual prefigura al Cordero Pascual de Dios, Jesucristo, Su único Hijo. Jesús instituye la Eucaristía, su propio Cuerpo y su propia Sangre, como alimento espiritual para alimentarnos en el caminar de la vida. Jesús es sacrificio, muriendo por nosotros en la cruz el Viernes Santo, derramando su sangre para reunirnos con el amor de Dios Padre. Y es libertador, porque su muerte y resurrección vencen a la muerte y nos liberan de nuestros pecados.

Siempre me ha parecido interesante que en la Misa del Jueves Santo no leemos el relato de la Última Cena de Mateo, Marcos o Lucas, que nos cuentan que Jesús dijo: “Este es mi Cuerpo”. En cambio, aprendemos de la institución de la Eucaristía a través de San Pablo, que escribe a los corintios. Pablo no estaba a la mesa en el aposento alto, pero le contaron la historia y él nos la cuenta a nosotros, de la misma forma que se difundió la fe en los primeros días de la Iglesia.

Así que lo que escuchamos en el Evangelio de esta tarde es parte del relato de Juan sobre la Última Cena. Y mientras Juan estaba a la mesa, no menciona la institución de la Eucaristía. Su Evangelio fue escrito aparentemente muchos años después del de Mateo, Marcos y Lucas, así que tal vez decidió que la gente ya conocía esa parte de la historia y quería que supiéramos qué más sucedió.

Como lo cuenta Juan, Jesús pasó su última noche con sus apóstoles enseñándoles sobre la fe, el amor y el servicio. Jesús nos dio su Cuerpo y su Sangre, pero Juan nos recuerda que también nos dio un nuevo mandamiento: amarnos unos a otros como Jesús nos ha amado. Y les lavó los pies para recordarles a ellos y a nosotros que nos sirvamos unos a otros.

Jesús cumplió su misión de alimentarnos, sacrificarse por nosotros y liberarnos del pecado y la muerte. También les dijo a los discípulos que cumplieran su misión de creer, amar y servir. Pasemos este Triduo Pascual profundizando aún más en la importancia del Misterio Pascual en nuestras vidas y en nuestro papel en el mundo a causa de él.

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I recently told Jesus that if “x”, “y”, and “z” were true about Him, then I didn’t want Him. Those words echoed in my mind for days with an anguish deeper than the pain that caused me to utter them. How could I speak to my Lord with such hatred? How could I treat my best Friend with such harsh and bitter distrust? Some of life’s trials are too hard for me to bear on my own and my behavior is obviously not always in line with my beliefs. 

But, thank God it’s Wednesday of Holy Week (also known as “Spy Wednesday” due to Judas’ betrayal) and the hope of new beginnings is just around the bend. Judas’ story may hit hard if we recognize that all of us at one point or another have been in his shoes and have rejected our Lord. Today is a beautiful opportunity to let Jesus root out those wounds of sin to restore our loyalty to Him. We must first examine the reasons why we, like Judas, might betray Jesus.

Judas was a part of Jesus’s inner circle, an apostle entrusted to carry out the mission of growing the infant Church. I propose that Judas, like most of us, lost sight of God for a moment. Sometimes in our grief, self-centeredness, cynicism, and hopelessness we lose sight of who God is and what He is about. We forget that we are His and we are made for relationship with Him. 

Was Judas hoping to gain something by following Jesus? If Judas really believed that Jesus was the Messiah, perhaps he was disappointed when he realized that Jesus wouldn’t become a political ruler. There would be no status change for the Jews and no political gain for Judas. Many of us can relate to the anger and pain of dashed hopes. It may not be about social status, but the loss of a child, a job, the feeling of being stuck, or something else. Sometimes we allow life’s let downs to blind us from God and His plan. We hold too tightly to our dreams and unknowingly turn our backs on Jesus by slowly hardening our hearts, stonewalling God, and disbelieving that God has good plans for us.

Fear also motivates our sin. What could Judas have been afraid of? Maybe as Jesus’ imminent death sank in, the fear of wasting three years of his life prompted a yearning to get something out of the deal. Or, maybe he finally felt like he belonged to something greater and the impending doom of his Rabbi caused him to panic, so he tried to wiggle his way into another circle of belonging. Fear instigates many peculiar behaviors such as gossiping, betrayal, and altogether rejecting the other. 

Reflecting on the dispositions of our soul is essential to a relationship with God. I encourage you to enter into the Triduum with humility, honesty, and contrition. Know that God’s mercy is greater than our sins and his friendship is sweeter than any earthly gain.

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Hace poco le dije a Jesús que si “x”, “y”, y “z” eran ciertas acerca de Él, entonces yo no lo quería. Esas palabras resonaron en mi mente durante días con una angustia más profunda que el dolor que me hizo pronunciarlas. ¿Cómo podría hablarle a mi Señor con tanto odio? ¿Cómo podría tratar a mi mejor amigo con una desconfianza tan dura y amarga? Algunas de las pruebas de la vida son demasiado duras para soportar sola y mi comportamiento obviamente no siempre está en línea con mis creencias.

Pero, gracias a Dios, es miércoles de Semana Santa (también conocido como “miércoles del espía” debido a la traición de Judas) y la esperanza de nuevos comienzos está a la vuelta de la esquina. La historia de Judas puede ser un duro golpe si reconocemos que todos nosotros en un momento u otro hemos estado en su lugar y hemos rechazado a nuestro Señor. Hoy es una hermosa oportunidad para dejar que Jesús arranque esas heridas del pecado para restaurar nuestra lealtad hacia Él. Primero debemos examinar las razones por las que nosotros, como Judas, podríamos traicionar a Jesús.

Judas era parte del círculo íntimo de Jesús, un apóstol encargado de llevar a cabo la misión de hacer crecer la Iglesia primitiva. Propongo que Judas, como la mayoría de nosotros, perdió de vista a Dios por un momento. A veces, en nuestro dolor, egocentrismo, cinismo y desesperanza, perdemos de vista quién es Dios y qué hace. Olvidamos que somos suyos y que estamos hechos para tener una relación con él. 

¿Judas esperaba ganar algo al seguir a Jesús? Si Judas realmente creía que Jesús era el Mesías, tal vez se sintió decepcionado cuando se dio cuenta de que Jesús no se convertiría en un gobernante político. No habría ningún cambio de estatus para los judíos ni ninguna ganancia política para Judas. Muchos de nosotros podemos identificarnos con la ira y el dolor de las esperanzas frustradas. Puede que no se trate de un estatus social, sino de la pérdida de un hijo, un trabajo, la sensación de estar estancados o algo más. A veces permitimos que las decepciones de la vida nos cieguen y nos impidan ver a Dios y su plan. Nos aferramos demasiado a nuestros sueños y, sin darnos cuenta, le damos la espalda a Jesús al endurecer lentamente nuestro corazón, poner trabas a Dios y no creer que Dios tiene buenos planes para nosotros.

El miedo también motiva nuestro pecado. ¿De qué podría haber tenido miedo Judas? Tal vez, cuando se dio cuenta de la muerte inminente de Jesús, el miedo de perder tres años de su vida provocó un anhelo de obtener algo a cambio. O tal vez por fin sintió que pertenecía a algo más grande y la inminente perdición de su rabino le hizo entrar en pánico, por lo que trató de abrirse camino hacia otro círculo de pertenencia. El miedo instiga muchos comportamientos peculiares, como el chisme, la traición y el rechazo total del otro.

Reflexionar sobre las disposiciones de nuestra alma es esencial para una relación con Dios. Los animo a entrar en el Triduo con humildad, honestidad y contrición. Sepan que la misericordia de Dios es más grande que nuestros pecados y su amistad es más dulce que cualquier ganancia terrenal.

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For 40 days of the sacred season of Lent, we have been renewing and purifying our hearts, practicing self-denial and imitating God in his kindness by sharing with those who are in need, practicing virtue and fasting, overturning what the Preface for the First Sunday of Lent calls, “all the snares of the ancient serpent.”

Today, as we step over the threshold into the holiest of weeks, we encounter Mary of Bethany, her sister Martha, and their brother Lazarus. The Church puts the brakes on our preparation so that we may turn our gaze to Jesus, so that we may learn to serve Him, and love Him, and console Him, and surrender to Him. 

There is a silence and calm inside this little home of Martha, Mary, and Lazarus. Step into Holy Week by stopping in the house of Bethany. Martha is quietly providing for Jesus and His band of apostles. Unruffled by the demands placed on her as hostess, and also quietly confident in Jesus as the Resurrection and the Life, she finds a prayerful peace within her loving service of the Friend who has meant so much to her. 

Mary breaks a jar of costly nard and anoints the feet of Jesus. She had purchased the perfume with all the resources she had. Drying her Lord’s feet, not with a towel, but with her hair, she gave to Him all she was. Nard is a powerful fragrance used in preparation for burial. When applied to the skin or hair, its scent would fill an entire house and the aroma would remain for weeks. 

In a few days time, Jesus would be arrested, brought before the Sanhedrin, mocked and scourged and crowned with thorns, condemned by Pilate and crucified on Calvary. When He was alone in prison, when He sat on a mock throne and received the jeering of the guards who robed Him in purple as they pressed thorns into His head, as He struggled and stumbled to Calvary, the scent of Mary’s loving gift comforted Him. Even as He died, He knew that countless souls through history would, like Mary, seek to love and console Him.   

Lazarus, called out from the tomb four days after his death, sat beside Jesus. He knew that many were believing in Jesus now because of this miracle, and he realized that others wanted Jesus dead because of him. Perhaps he felt confused about what he should feel. Nevertheless, Lazarus remained at table with Jesus, staying near him, supporting him in any way he could.

So as you begin this Holy Week and you turn your gaze to Jesus, take a moment of peaceful prayer. Are you like Martha with her quiet service? Like Mary with her extravagant love? Like Lazarus, remaining near him? Or is there another way in which you are with Jesus this year as you enter Holy Week?

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Durante los 40 días de la sagrada temporada de Cuaresma, hemos estado renovando y purificando nuestros corazones, practicando la abnegación e imitando a Dios en su bondad al compartir con los necesitados, practicando la virtud y el ayuno, derribando lo que el Prefacio del Primer Domingo de Cuaresma llama “todas las trampas de la serpiente antigua”.

Hoy, al cruzar el umbral hacia la semana más santa, nos encontramos con María de Betania, su hermana Marta y su hermano Lázaro. La Iglesia pone freno a nuestra preparación para que volvamos nuestra mirada hacia Jesús, para que aprendamos a servirlo, amarlo, consolarlo y entregarnos a Él.

Hay silencio y calma dentro de esta casita de Marta, María y Lázaro. Entremos en la Semana Santa deteniéndonos en la casa de Betania. Marta está cuidando silenciosamente a Jesús y a su grupo de apóstoles. Sin inmutarse por las exigencias que se le imponen como anfitriona, y también confiando tranquilamente en Jesús como la Resurrección y la Vida, encuentra una paz de oración en su servicio amoroso al Amigo que ha significado tanto para ella.

María rompe un frasco de nardo costoso y unge los pies de Jesús. Había comprado el perfume con todos los recursos que tenía. Secando los pies de su Señor, no con una toalla, sino con su cabello, le dio todo lo que era. El nardo es una fragancia poderosa que se utiliza en preparación para el entierro. Cuando se aplica sobre la piel o el cabello, su aroma llenaría una casa entera y permanecería durante semanas.

En pocos días, Jesús sería arrestado, llevado ante el Sanedrín, burlado, azotado y coronado de espinas, condenado por Pilato y crucificado en el Calvario. Cuando estaba solo en la prisión, cuando se sentaba en un trono simulado y recibía las burlas de los guardias que lo vestían de púrpura mientras le clavaban espinas en la cabeza, mientras luchaba y tropezaba hacia el Calvario, el aroma del regalo amoroso de María lo reconfortaba. Incluso mientras moría, sabía que innumerables almas a lo largo de la historia, como María, buscarían amarlo y consolarlo.

Lázaro, llamado a salir de la tumba cuatro días después de su muerte, se sentó al lado de Jesús. Sabía que muchos estaban creyendo en Jesús ahora debido a este milagro, y que, por lo mismo, otros querían que Jesús muriera. Tal vez se sentía confundido sobre lo que debía sentir. Sin embargo, Lázaro permaneció en la mesa con Jesús, permaneciendo cerca de él, apoyándolo en todo lo que podía.

Así que, al comenzar esta Semana Santa y dirigir tu mirada hacia Jesús, toma un momento para la oración silenciosa. ¿Eres como Marta con su servicio silencioso? ¿Como María con su amor extravagante? ¿Como Lázaro, permaneciendo cerca de él? ¿O hay otra manera en la que estás con Jesús este año al entrar en la Semana Santa?

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Today we begin Holy Week, when we walk beside Jesus during the long and painful journey of His Passion, Death and Resurrection. Today we read the account of the Passion, and it can seem as long as this week. We don’t like to face the hard, the difficult and the painful, but if we want to grow, it is necessary.

One thing that strikes me is how they ripped off Jesus’ clothes before crucifying Him. He was a person who respected Himself and others. He was a man of modesty, and they left him hanging there naked. I can’t imagine the humiliation He suffered, all for us… at the same time it makes me think of how our society no longer values ​​modesty, and it makes me even more sad.

We should dress appropriately according to where we are, but we should always have respect for ourselves and others. A phrase from the philosopher Confucius comes to mind: “Respect yourself so that others will respect you.” Also, the second great commandment our Lord gave us is “Love your neighbor as yourself.” Many phrases from different sources could be analyzed more deeply regarding this topic and conclusions can be drawn.

I once heard a priest say in one of his homilies, “Girls come to church naked and boys come in shorts and sandals!” It may sound harsh, but the reality is that we should go to church to seek God, not a boyfriend or more attention by wearing short clothing, showing more skin than necessary or very short or tight shirts that leave nothing to the imagination. I have even noticed how uncomfortable many girls are, pulling down on their skirts or shorts to see if they will stretch any further.

Although all this may be controversial, it seems to me like sin at its finest. I understand that we are all different and not everyone has the same intentions, but dressing like this can be a temptation for those around them and a poor example for younger girls.

If we leave the church environment and go out into the “real world”, many will view them as sexual objects, a means to satisfy the flesh. There are many wolves in sheep’s clothing looking for their prey. So if you dress provocatively at church what can you expect when you are out in the world? Do not wait until you have a horrible experience to dress modestly. Although many think they know everything when they are young, they should listen to their closest relatives and true friends who will tell them the truth.

In conclusion, love yourselves more, so that others will respect you. Look at Jesus Christ on the cross to realize what true love is. He will help you love yourself more and find pure love with someone who loves you for who you are, not because you have shown off parts of your body. May the outpouring of grace from Christ’s Passion and Death help us to love God and love ourselves more.

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Hoy empezamos la semana santa, cuando caminamos al lado de Jesús en el camino largo y doloroso de su pasión, muerte y resurrección. Hoy leemos el relato de la pasión, y puede parecer tan largo como esta semana. No nos gusta enfrentar lo duro, lo difícil y lo doloroso, pero si queremos crecer, es necesario. 

Una cosa que me llama la atención es cómo le arrancaron la ropa a Jesus antes de crucificarlo. Era una persona que se respetaba a sí mismo y a los demás. Era un hombre de pudor, y lo dejaron colgado allí desnudo. No puedo imaginarme la humillación que sufrió, todo por nosotros… y al mismo tiempo me hace pensar en cómo nuestra sociedad ya no valora la modestia, y me pone mas triste aun. 

El modo de vestir debe ser de acuerdo al lugar donde vayas, pero siempre debe haber un respeto para uno mismo y los demás. Una frase del filósofo Confucius “Respetate a ti mismo para que los demás te respeten” me viene a la mente. El segundo gran mandamiento que el Señor nos dio dice “Ama a tu prójimo cómo a ti mismo”. Varias frases al respeto se podrían analizar más profundamente para sacar conclusiones. 

Había un sacerdote que decía en una de sus homilías, “¡Las chicas vienen calatas a la iglesia y los chicos vienen en short y sandalias!” Puede sonar rudo, pero la realidad es que ir a la iglesia es ir en busca de Dios y no buscar novio o estar llamando la atención con la vestimenta corta,  mostrando la pierna más de lo debido o polos muy cortos o pegados que no dejan nada a la imaginación. Hasta se ve a muchas chicas incómodas para sentarse o pararse, y se están jalando la faldita o short para abajo para ver si se estira más. 

Aunque puede ser controversial todo esto, pareciera el pecado en su máxima expresión.  Entiendo que no todos son iguales y tampoco todos tienen las mismas intenciones, pero vistiéndose así se vuelven tentación para los que están alrededor y mal ejemplo para las niñas más jóvenes. 

Si salimos del ambiente de la iglesia, y salimos al “mundo real”, muchos van a verlas cómo un objeto sexual, el cual el objetivo es satisfacer la carne. Hay muchos lobos vestidos de corderos buscando su presa para saciarse. Entonces si en la iglesia se visten “llamativamente” ¿qué se puede esperar cuando están afuera? No esperen tener esa horrible experiencia para recién volver a la modestia. Aunque muchas piensan saberlo todo por la juventud, hay que escuchar a los familiares más cercanos y los verdaderos amigos que te dicen la verdad. 

En conclusión, ámense más, para que los demás te respeten. Miren a Jesucristo en la cruz y dense cuenta de lo que es el verdadero amor de Dios. Él te ayudará a quererte más y a encontrar el amor verdadero en una persona que te ame por quien eres, no porque has demostrado partes de tu cuerpo. Que la efusión de gracia de la pasión y muerte de Cristo nos ayude a amar a Dios y a amarnos más a nosotros mismos.

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Do you ever feel that some people are only with you in the happy moments of your journey but disappear when things get hard? I’m sure we’ve all felt that way. However, I wonder how many of us have felt the opposite? I have. Some people have come into my life during the difficult times because they want to see me fail. Now, that’s a hard pill to swallow. 

I notice this same concept in today’s Gospel. When Mary and Martha were mourning, many members of their community came to help and grieve with them. However, some of them came with ulterior motives; when they saw that Jesus was there, they went right to the Pharisees to turn him in. In this situation, Jesus knew who was there to mourn, and who was there only for their own benefit and to gossip. Even so, Jesus didn’t withhold His miracle of love for Lazarus because he understood deeply something Saint Mother Teresa so eloquently put into words:  

“People are often unreasonable, illogical, and self-centered; forgive them anyway. 

If you are kind, people may accuse you of selfish, ulterior motives; be kind anyway. 

If you are successful, you will win some false friends and some true enemies; succeed anyway.

If you are honest and frank, people may cheat you; be honest and frank anyway. 

What you spend years building, someone could destroy overnight; build anyway. 

If you find serenity and happiness, they may be jealous; be happy anyway. 

The good you do today, people will often forget tomorrow; do good anyway. 

Give the world the best you have, and it may never be enough; give the world the best you’ve got anyway. 

You see, in the final analysis, it is between you and God; it was never between you and them anyway.”

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¿Alguna vez has sentido que algunas personas solo te acompañan durante los momentos felices de tu viaje, pero desaparecen cuando las cosas se ponen difíciles? Estoy segura de que todos nos hemos sentido así. Sin embargo, me pregunto cuántos de nosotros hemos sentido lo contrario. Yo sí. Algunas personas han llegado a mi vida durante los momentos difíciles porque quieren verme fracasar. Y esto es muy difícil de aceptar.

Noto este mismo concepto en el Evangelio de hoy. Cuando María y Marta estaban de luto, muchos miembros de su comunidad vinieron a ayudar y a llorar con ellas. Sin embargo, algunos de ellos vinieron con motivos ulteriores; cuando vieron que Jesús estaba allí, fueron directamente a los fariseos para denunciarlo. En esta situación, Jesús sabía quién estaba allí para llorar y quién estaba allí solo para su propio beneficio y para chismear. Aun así, Jesús no retuvo su milagro de amor por Lázaro porque comprendió profundamente algo que la Santa Madre Teresa expresó con tanta elocuencia:

“La gente a menudo es irrazonable, ilógica y egocéntrica; Perdónalos de todas formas.

Si eres amable, la gente puede acusarte del egoísmo, de motivos ulteriores; sé amable de todos modos.

Si tienes éxito, ganarás algunos falsos amigos y algunos verdaderos enemigos; ten éxito de todos modos.

Si eres honesto y franco, la gente puede engañarte; sé honesto y franco de todos modos.

Lo que pasaste años construyendo, alguien podría destruirlo de la noche a la mañana; construye de todos modos.

Si encuentras serenidad y felicidad, pueden estar celosos; sé feliz de todos modos.

El bien que haces hoy, la gente a menudo lo olvidará mañana; haz el bien de todos modos.

Dale al mundo lo mejor que tienes, y puede que nunca sea suficiente; dale al mundo lo mejor que tienes de todos modos.

Porque en el análisis final es entre tú y Dios; nunca fue entre tú y ellos de todos modos”.

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In today’s Gospel, Jesus is in Jerusalem and His opponents try to stone Him. They question, challenge, and accuse Him. Although there is an abundance of evidence that Jesus is the Son of God, they resist. No amount of evidence will open their minds and hearts to the Truth. 

Emile Zola was like that. He was an avowed atheist who lived at the time of Mary’s appearance at Lourdes. He traveled there with a woman who was sick and disfigured, expecting to prove that it was a hoax, but the woman was completely healed before his eyes. Like the opponents of Jesus, Zola, in the hardness of his heart, refused to believe. 

Sometimes, in the hardness of our hearts, we refuse to believe what we read and hear in the Bible and what we see with our own eyes. We believe in God, but what about His teachings? Are there truths that we resist? Perhaps one of the following misbeliefs hits home:

Do I believe that God loves me, even when I am a hot mess? I can accept that he loves all of humanity, but I resist the idea of his particular love for me. 

Do I believe in miracles? I can accept the miracles described in the Gospels, but I am skeptical about miracles happening today, in my life. I think miracles ended with the death of the apostles. 

Do I believe in the gravity of sin? I can accept that historically evil people will go to Hell, but I think if I’m a good person as I define it, I’m going to Heaven. My sins don’t have much impact on my eternal soul. 

Do I believe that Hell is real? I can accept that Jesus spoke about Hell, but that was only to scare us into being good. Hell is empty. 

In each of these areas, we resist truth by believing the lies of Satan. There is abundant evidence supporting the truth, yet we believe the lie. 

Where is the evidence? 1) In Scripture: Jesus tells us the truth. 2) In our personal experiences: God is active in our lives and the lives of those we love. 3) In the witness of others we know: people share their testimony about God’s miracles in their lives. 

If the evidence is there, why do we resist? It could be because we’ve been conditioned that way: If I have not known love, I might believe I am unloveable. It could be because we don’t want to change: I like my life as it is and to believe in more would require me to change. It might be wishful thinking: everyone goes to Heaven so I’ll live my life as I like. 

The Psalmist tells us, “ I called upon the Lord and…he heard my voice”. Spend time in prayer today calling upon the Lord. Ask Him to show you where your heart is hardened and give Him permission to heal you. End the resistance and embrace the abundant life Jesus promised. 

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En el Evangelio de hoy, Jesús está en Jerusalén y sus adversarios intentan apedrearlo. Lo cuestionan, lo retan y lo acusan. Aunque hay abundante evidencia de que Jesús es el Hijo de Dios, se resisten. Ninguna cantidad de evidencia abrirá sus mentes y corazones a la Verdad.

Emile Zola era así. Era un ateo declarado que vivió en la época de la aparición de María en Lourdes. Viajó allí con una mujer enferma y desfigurada, esperando demostrar que era un engaño, pero la mujer fue completamente sanada ante sus ojos. Al igual que los adversarios de Jesús, Zola, en la dureza de su corazón, se negó a creer.

A veces, en la dureza de nuestro corazón, nos negamos a creer lo que leemos y escuchamos en la Biblia y lo que vemos con nuestros propios ojos. Creemos en Dios, pero ¿creemos en sus enseñanzas? ¿Hay verdades a las que nos resistimos? Tal vez una de las siguientes creencias erróneas te llame la atención:

¿Creo que Dios me ama, incluso cuando soy un desastre? Puedo aceptar que ama a toda la humanidad, pero me resisto a la idea de su amor particular por mí.

¿Creo en los milagros? Puedo aceptar los milagros descritos en los Evangelios, pero soy escéptico sobre los milagros que ocurren hoy en mi vida. Creo que los milagros terminaron con la muerte de los apóstoles.

¿Creo en la gravedad del pecado? Puedo aceptar que las personas históricamente malvadas irán al infierno, pero creo que si soy una buena persona, como yo lo defino, iré al cielo. Mis pecados no tienen mucho impacto en mi alma eterna.

¿Creo que el infierno es real? Puedo aceptar que Jesús habló sobre el infierno, pero eso fue solo para asustarnos para que seamos buenos. El infierno está vacío.

En cada una de estas áreas, nos resistimos a la verdad al creer las mentiras de Satanás. Hay abundante evidencia que respalda la verdad, pero creemos la mentira.

¿Dónde está la evidencia? 1) En las Escrituras: Jesús nos dice la verdad. 2) En nuestras experiencias personales: Dios está activo en nuestras vidas y en las vidas de aquellos que amamos. 3) En el testimonio de otros que conocemos: las personas comparten su testimonio sobre los milagros de Dios en sus vidas.

Si la evidencia está ahí, ¿por qué nos resistimos? Puede ser porque hemos sido condicionados de esa manera: si no he conocido el amor, podría creer que no soy digno de ser amado. Puede ser porque no queremos cambiar: me gusta mi vida como es y creer en más requeriría que cambie. Puede ser una ilusión: todos van al cielo, así que viviré mi vida como me guste.

El salmista nos dice: “Invoqué al Señor… él escuchó mi voz”. Dedica tiempo hoy a orar e invocar al Señor. Pídele que te muestre dónde está endurecido tu corazón y dale permiso para sanarte. Ponle fin a la resistencia y abraza la vida abundante que Jesús prometió.

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C.S. Lewis famously asserted in Mere Christianity that Jesus is either a liar, a lunatic, or the Lord. These are the three options that, for Lewis, we have available to us when we stand before the claims Jesus made about Himself. In today’s Gospel, we can see the Pharisees struggle with the same three options. 

First, Jesus tells them that whoever believes in Him will never see death. The Pharisees scoff at this, telling Jesus He is acting like someone who’s possessed, or we could say, acting like a lunatic. This is crazy, everyone dies after all. Jesus must be claiming that He is much more than the human man they can see before them. 

Jesus presses his point further. He explains His relationship with the Father, and tells the Pharisees he would indeed be a liar if He didn’t highlight the truth of who He is. Still, they cannot understand what He is saying. They are hearing his words with human ears and try to make logical sense of them. How can He know Abraham, he’s not even 50 years old and Abraham died generations ago! He’s got to be lying about the things he claims to know. Jesus tries one more time, and that is what sends the Pharisees over the edge. 

In my imagination, Jesus looks them each in the eye and boldly proclaims his identity: “Before Abraham came to be, I AM.” This is a huge statement, because Jesus is using the same name for himself that God revealed to Moses at the burning bush. Jesus is God, the Lord. And this is the moment when we have to choose, just like the Pharisees did. When they heard these words, they couldn’t accept them. They picked up stones to kill Jesus. They could keep talking, debating, even trying to understand a lunatic or a liar. But, they couldn’t accept the possibility that He could be the Lord. 

What will we choose? Will we continue to dialogue with Jesus even when we don’t understand? When we doubt? When we are fearful, angry, or hurt? Will we stay close to Him because we know that He is the Lord, or will we recoil like the Pharisees who were unable to be open to the mysterious ways of the Lord? 

Jesus shows us today that He can’t be fully defined by human understanding. We can study, learn, discuss, and pray about the mystery of the Incarnation and we absolutely should. But at the end of the day it is a mystery of our faith that we cannot fully define with our human intellect and language. Nonetheless, we can still join our voice in faith with C.S. Lewis and with those who have come before us and boldly proclaim, “Jesus is Lord, to the glory of God the Father!”

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C.S. Lewis afirmó en Mero cristianismo que Jesús es o un mentiroso, un lunático o el Señor. Estas son las tres opciones que, para Lewis, tenemos disponibles cuando nos enfrentamos a las afirmaciones que Jesús hizo sobre sí mismo. En el Evangelio de hoy, podemos ver a los fariseos batallando con las mismas tres opciones.

Primero, Jesús les dice que quien crea en Él no morirá para siempre. Los fariseos se burlan de esto, diciéndole a Jesús que está actuando como alguien poseído, o podríamos decir, actuando como un lunático. Esto es una locura, después de todo, porque todos mueren. Seguro Jesús está afirmando que Él es mucho más que el hombre humano que pueden ver delante de ellos.

Jesús insiste aún más. Explica su relación con el Padre y les dice a los fariseos que, de hecho, sería un mentiroso si no resaltara la verdad de quién es. Aun así, no pueden entender lo que está diciendo. Están escuchando sus palabras con oídos humanos y tratan de darles sentido lógico. ¿Cómo puede conocer a Abraham, si ni siquiera tiene 50 años y Abraham murió hace generaciones? Tiene que estar mintiendo sobre las cosas que dice saber. Jesús lo intenta una vez más, y eso es lo que hace que los fariseos pierdan el control.

En mi imaginación, Jesús los mira a cada uno a los ojos y proclama con valentía su identidad: “Yo les aseguro que desde antes que naciera Abraham, Yo Soy”. Esta es una declaración enorme, porque Jesús está usando el mismo nombre para sí mismo que Dios le reveló a Moisés en la zarza ardiente. Jesús es Dios, el Señor. Y en este momento tenemos que elegir, al igual que los fariseos. Cuando escucharon estas palabras, no pudieron aceptarlas. Tomaron piedras para matar a Jesús. Podían seguir hablando, debatiendo, incluso tratando de entender a un lunático o un mentiroso. Pero no podían aceptar la posibilidad de que Él pudiera ser el Señor.

¿Qué elegiremos? ¿Seguiremos dialogando con Jesús incluso cuando no entendamos? ¿Cuando dudemos? ¿Cuando tengamos miedo, estemos enojados o heridos? ¿Nos quedaremos cerca de Él porque sabemos que Él es el Señor, o nos apartaremos como los fariseos que no pudieron abrirse a los misteriosos caminos del Señor?

Jesús nos muestra hoy que no puede ser definido completamente por el entendimiento humano. Podemos estudiar, aprender, discutir y orar sobre el misterio de la Encarnación y absolutamente deberíamos hacerlo. Pero al final del día es un misterio de nuestra fe que no podemos definir completamente con el intelecto y lenguaje humanos. No obstante, todavía podemos unir la voz en fe con C.S. Lewis y con aquellos que nos han precedido y proclamar con valentía: “¡Jesús es el Señor, para gloria de Dios Padre!”

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In today’s Gospel Jesus is very blunt with the crowd He is addressing. He believes that “Abraham’s children” are following the teachings of Abraham instead of God. He chastised them  saying: “If God were your Father, you would love me, for I came from God and am here; I did not come on my own, but he sent me.”

Jesus came as the new covenant; the new promise from God, so that we would have a path back into unity with him in heaven. Even though sin is still an everyday struggle, we have hope.

I find it hard to believe that the people Jesus was speaking to weren’t convinced that He was the Son of God. It’s crazy to think that two thousand years later we aren’t able to walk alongside Jesus physically but we still believe that He is the Son of God. 

When I was in Vatican City looking around St. Peter’s Basilica I saw so many people from different cultures and different ways of life and what brought them all together was the Catholic faith. As God’s children we can reflect on how we’ve gotten to this point by recalling all the disciples, saints, martyrs and missionaries throughout Church history who joyfully spread the Word of God. 

The Catholic faith is alive, and we should be joyful. As we get ready for Holy Week and the Easter season, let us remember that not only was Jesus sent from the Father as His Beloved Son but that we are also His beloved children, and because of His sacrifice we have a place with Him in heaven as well.

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En el Evangelio de hoy, Jesús es muy directo con la multitud a la que se dirige. Él cree que los “hijos de Abraham” siguen las enseñanzas de Abraham en lugar de las de Dios. Los reprendió diciendo: “Si Dios fuera su Padre me amarían a mí, porque yo salí de Dios y vengo de Dios; no he venido por mi cuenta, sino enviado por él”.

Jesús vino como la nueva alianza; la nueva promesa de Dios, para que tuviéramos un camino de regreso a la unidad con él en el cielo. Aunque el pecado sigue siendo una lucha diaria, tenemos esperanza. Me resulta difícil creer que la gente a la que Jesús se dirigía no estuviera convencida de que era el Hijo de Dios. Es una locura pensar que dos mil años después no podemos caminar físicamente junto a Jesús, pero todavía creemos que es el Hijo de Dios.

Cuando estaba en la Ciudad del Vaticano mirando la Basílica de San Pedro, vi a tanta gente de diferentes culturas y diferentes formas de vida y lo que los unía a todos era la fe católica. Como hijos de Dios, podemos reflexionar sobre cómo hemos llegado a este punto recordando a todos los discípulos, santos, mártires y misioneros que a lo largo de la historia de la Iglesia difundieron con alegría la Palabra de Dios.

La fe católica está viva y debemos estar alegres. Mientras nos preparamos para la Semana Santa y la Pascua, recordemos que Jesús no solo fue enviado por el Padre como Su Hijo Amado, sino que nosotros también somos Sus hijos amados y, debido a Su sacrificio, también tenemos un lugar en el cielo con Él.

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So Jesus said to them, “When you lift up the Son of Man, then you will realize that I AM, and that I do nothing on my own, but I say only what the Father taught me.” What a powerful lesson Jesus bestows on us within this signal phrase. If Jesus, one of the three Persons of the Trinity, says that He does only what the Father teaches and asks, then who are we to do anything less but also submit ourselves, joyfully, to the Father’s will? Essentially, to do the will of God was Jesus’ paramount task. It seems only logical, therefore, that the same is true for all of us. 

The Blessed Mother also lived a life perfectly conformed to the will of God; for that, she is deemed “full of grace”. Grace is bestowed upon us at our baptism when we are united with the Father and adopted into His holy family as beloved children. Grace is the undeserved yet freely given gift of God’s own Spirit within us, and without it, we can truly do nothing good.

The courage to not only seek, but more importantly accept, what the Father desires for us  (especially when it isn’t aligned with our desires), can only be accomplished through God’s Spirit, gifted and working within us. The Father, who loves us so unconditionally and completely, would never ask the impossible of us. He gives us this grace, which strengthens us to fulfill, follow through, and continue moving forward, often in darkness and uncertainty. God owes us no explanation for what our lives will hold; His promises for our good and our trust in Him are never misplaced. Having the Surrender Prayer from Don Dolindo on our hearts throughout the day can help us stay the course of trust: “Jesus, I surrender myself to you; take care of everything!”

In the next line of John’s Gospel, which will be covered in tomorrow’s reading, Jesus teaches, “If you remain in my word, you will truly be my disciples, and you will know the truth, and the truth will set you free” (John 8:31-32). Ironically, many of us are afraid to surrender our wills to the almighty, perfect will of God out of fear of losing our freedom and giving up “getting our way.” On the contrary, it is that mindset that instead enslaves us! Doing what pleases God brings a peace this world seriously cannot give and a sense of purpose no earthly goal can match.

If we already believe God created us and our existence is not some random accident, then it’s time we stop fighting so vehemently against God’s plan of sheer goodness for us. Today, let’s consider how we can accept, with joy and hope, whatever God has in store for us, knowing that this world is just a breath, a fleeting passage on our way to eternal life with Him. The master plan that God truly wants us to embrace is simply to be united to Him, doing nothing on our own, imitating Christ here so that we can be with Him in heaven forever.

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Entonces Jesús les dijo: “Cuando hayan levantado al Hijo del hombre, entonces conocerán que Yo Soy y que no hago nada por mi cuenta; lo que el Padre me enseñó”. ¡Qué lección tan poderosa nos da Jesús con esta frase clave! Si Jesús, una de las tres Personas de la Trinidad, dice que sólo hace lo que el Padre enseña y pide, ¿quiénes somos nosotros para hacer algo diferente a lo que nos pide y no someternos, gozosamente, a la voluntad del Padre? En esencia, hacer la voluntad de Dios era la tarea primordial de Jesús. Por lo tanto, parece lógico que lo mismo sea cierto para todos nosotros.

La Santísima Madre también vivió una vida perfectamente conforme a la voluntad de Dios; por eso se la considera “llena de gracia”. La gracia se nos otorga en nuestro bautismo cuando nos unimos al Padre y somos adoptados en su familia santa como hijos amados. La gracia es el don inmerecido pero gratuito del propio Espíritu de Dios dentro de nosotros, y sin él, realmente no podemos hacer nada bueno.

El valor de no sólo buscar, sino más importante aún, aceptar, lo que el Padre desea para nosotros (especialmente cuando no está alineado con nuestros deseos), sólo se puede lograr a través del Espíritu de Dios, otorgado y trabajando dentro de nosotros. El Padre, que nos ama de manera incondicional y completa, nunca nos pediría lo imposible. Nos da esta gracia, que nos fortalece para cumplir, seguir avanzando y seguir adelante, a menudo en la oscuridad y la incertidumbre. Dios no nos debe ninguna explicación de lo que nos espera en la vida; sus promesas para nuestro bien y nuestra confianza en Él nunca están fuera de lugar. Tener la Oración de Entrega de Don Dolindo en nuestro corazón durante todo el día puede ayudarnos a mantener el rumbo de la confianza: “Jesús, me entrego a ti; ¡encárgate de todo!”

En la siguiente línea del Evangelio de Juan, que se tratará en la lectura de mañana, Jesús enseña: “Si se mantienen fieles a mi palabra, serán verdaderamente discípulos míos, conocerán la verdad y la verdad los hará libres” (Juan 8,31-32). Irónicamente, muchos de nosotros tenemos miedo de entregar nuestra voluntad a la voluntad todopoderosa y perfecta de Dios por temor a perder nuestra libertad y ya no poder hacer las cosas de nuestra forma. Por el contrario, ¡es esa mentalidad la que nos esclaviza! Hacer lo que agrada a Dios nos brinda una paz que este mundo no puede darnos y un sentido de propósito que ninguna meta terrenal puede igualar.

Si ya creemos que Dios nos creó y que nuestra existencia no es un accidente, entonces es hora de que dejemos de luchar con tanta vehemencia contra el plan de pura bondad que Dios tiene para nosotros. Hoy, consideremos cómo podemos aceptar, con alegría y esperanza, lo que Dios tiene reservado para nosotros, sabiendo que este mundo es solo un respiro, un pasaje fugaz en nuestro camino hacia la vida eterna con Él. El plan maestro que Dios realmente quiere que abracemos es simplemente estar unidos a Él, sin hacer nada por nuestra cuenta, imitando a Cristo aquí para que podamos estar con Él en el cielo para siempre.

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