I grew up attending St. Joseph Church and School. Going to Catholic school from first through ninth grade gave me countless incredible and faith-filled memories. One memory in particular stands out regarding today’s feast day, St. Joseph the Worker. Each year during the days prior to this date, we all felt the pressure of testing. Once we had completed our tests, our Pastor would call a general assembly for all students. We would gather in the cafeteria, buzzing with so much excitement and anticipation of what was to come that we were wiggling in our seats. Father would enter the room and tell us that we had all performed well on our subject tests, that he was proud of us, and after a dramatic pause announce: “You all have earned the day off on St. Joseph the Worker Day.” Then the entire room would erupt with shouts and applause.
Back then, I didn’t reflect on my relationship with St. Joseph or my subject testing. It was simply a wonderful day off filled with the joy of knowing I had earned it.
While on Earth, Jesus learned the values of hard work and rest from his earthly father, St. Joseph. St. Joseph exemplifies what it means to work diligently for the Kingdom of God. Jesus, both divine and human, labored alongside St. Joseph helping with the daily tasks and chores essential for their livelihood. St. Joseph was a great model of obedience and Jesus learned from his example. Our labor here on earth is an act of obedience to the will of God as well.
One of the optional readings for this feast states, “Whatever you do, do from the heart, as for the Lord and not for others, knowing that you will receive from the Lord the due payment of the inheritance; be slaves of the Lord Christ.” (Colossians 3:23-24) We can ask St. Joseph, head of the Holy Family, for guidance and help to live this out.
We learn the significance of the divine connection between God and His Son through the earthly example of St. Joseph and his relationship with Jesus. Today’s Gospel states “For the one whom God sent speaks the words of God. He does not ration his gift of the Spirit.” (John 3:34) Jesus will guide us through the Holy Spirit.
This is our time to work in the fields. We must never forget that our Emmanuel, which means ‘God is with us,’ will be by our side as we serve the Kingdom of God, just as He was for St. Joseph. God’s presence is closer than we think.
St. Joseph the Worker, guide and protect us like you did your Holy Family. Your gentle and steadfast lessons are what we need now as we struggle towards the Kingdom of God. May your fatherly touch bring us the peace and joy that only comes through our Lord, Jesus Christ, now and forever. Amen.
Crecí asistiendo a la Iglesia y la Escuela de San José. Ir a la escuela católica desde primero hasta noveno grado me dio innumerables recuerdos increíbles y llenos de fe. Un recuerdo en particular se destaca con respecto a la fiesta de hoy, San José Obrero. Cada año, durante los días previos a esta fecha, todos sentíamos la presión de los exámenes. Una vez que terminábamos nuestros exámenes, el párroco convocaba una asamblea general para todos los estudiantes. Nos reuníamos en la cafetería, tan llenos de emoción y anticipación por lo que vendría que andábamos inquietos. El párroco entraba y nos decía que todos habíamos hecho bien en los exámenes, que estaba orgulloso de nosotros y, después de una pausa dramática, anunciaba: “Todos se han ganado el día libre en el Día de San José Obrero”. Y toda la sala estallaba en gritos y aplausos.
En ese entonces, no reflexionaba sobre mi relación con San José ni sobre los exámenes. Era simplemente un maravilloso día libre lleno de la alegría de saber que me lo había ganado.
Mientras estuvo en la Tierra, Jesús aprendió los valores del trabajo duro y el descanso de su padre terrenal, San José. San José ejemplifica lo que significa trabajar diligentemente por el Reino de Dios. Jesús, tanto divino como humano, trabajaba junto a San José ayudándolo con las tareas y los quehaceres diarios esenciales para su sustento. San José fue un gran modelo de obediencia y Jesús aprendía de su ejemplo. Nuestro trabajo aquí en la Tierra también es un acto de obediencia a la voluntad de Dios.
Una de las lecturas opcionales para esta fiesta dice: “Todo cuanto hagan, háganlo de buena gana, para agradar al Señor y no a los hombres, sabiendo que el Señor les dará la herencia en recompensa. El amo a quien sirven es Cristo” (Colosenses 3,23-24). Podemos pedirle a San José, cabeza de la Sagrada Familia, orientación y ayuda para vivir esto.
Aprendemos el significado de la conexión divina entre Dios y Su Hijo a través del ejemplo terrenal de San José y su relación con Jesús. El Evangelio de hoy dice: “Aquel a quien Dios envió habla las palabras de Dios, porque Dios le ha concedido sin medida su Espíritu” (Juan 3,34). Jesús nos guiará a través del Espíritu Santo.
Este es nuestro momento de trabajar en los campos. Nunca debemos olvidar que Emmanuel, que significa “Dios está con nosotros”, estará a nuestro lado mientras servimos al Reino de Dios, tal como lo estuvo con San José. La presencia de Dios está más cerca de lo que pensamos.
San José Obrero, guíanos y protégenos como lo hiciste con la Sagrada Familia. Tus lecciones suaves y firmes son lo que necesitamos ahora mientras luchamos por el Reino de Dios. Que tu toque paternal nos traiga la paz y la alegría que solo viene a través de nuestro Señor, Jesucristo, ahora y por siempre. Amén.
Marti Garcia’s passions are her retired life and growing deeper in her Catholic faith. Marti is a Sacristan/EM, facilitates small groups, and assists as a First Communion Catechist for parents. Being a parent educator and writer for 35 years, she recently published a children’s chapter book on Amazon, The Ladybugs. You can find her at her blog: MartiGarcia.org, or thewaterisshallow.com, or her cohost podcast, findingacommonthread.com, which is coming soon.
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