Month: April 2025

In our first reading, God speaks soothing words to His people. He promises to restore Israel, free the prisoners, and lead them to a temperate pasture. He calls for rejoicing. Zion’s response is tone-deaf: “The Lord has forsaken me; my Lord has forgotten me” (Isaiah 49:14). They don’t seem to notice Him, even though He has been calling out with good news.

The listeners in the Gospel have a similar issue. They have heard Jesus say that He is the Son of God and have seen Him exercise His authority over the Sabbath, but they don’t accept Him as God. They try to kill Him, while He explains to them that He will do still greater works and will judge the world, giving those who believe in Him eternal life.

This response of Israel and of Jesus’ listeners is typical of those who listen more to their own negative self-talk than to the encouraging words of others. When we are of the mindset to constantly shut down the ideas of ourselves and others, having an internal monologue of “I can’t,” “I don’t know,” or “It’s so difficult,” nothing that anyone else says will convince us. 

This is a crippling attitude. It keeps us from taking healthy risks and from trusting others when they tell us things that are both true and encouraging. We think that certain situations are just too difficult, and that no one can truly understand the pointlessness of our struggles like we do. The work of conquering limiting beliefs and trusting ourselves and others has to be done first. We have to accept that things can be different. But sometimes it’s easier to say, “I don’t know how,” or “Things are so hard” than to say, “I know what to do, but there are some things that I don’t understand yet,” or “I know the way, but I feel nervous about taking the first step.”

The reality, in the ordinary world as in the spiritual life, is that we both know the way and we know the Way. Our intuition and conscience, properly cultivated and with the right formation, are gifts from God that steer us straight. God gave us human nature, and He made us to act in tune with our unique design without second-guessing whether or not He did a good job creating us. He gave us very clear teaching and encouragement in both the Old Testament and in His own words as the Son on earth. He came as the Way, and He told us that if we follow Him we will have eternal life.

I encourage you to stop letting your own limiting beliefs about God keep Him from doing the work He has already promised to do and instead trust Him when He says that He is at work. Allow Him to work in you.

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En la primera lectura, Dios dirige palabras de consuelo a su pueblo. Promete restaurar a Israel, liberar a los prisioneros y conducirlos a un pasto tranquilo. Los invita a regocijarse. La respuesta de Sión es de sordos: “El Señor me ha abandonado, mi Señor se tiene en el olvido” (Isaías 49,14). Parece que no se dan cuenta de Él, a pesar de que ha estado gritando buenas noticias.

Los oyentes del Evangelio tienen un problema semejante. Han oído a Jesús decir que es el Hijo de Dios y lo han visto ejercer su autoridad sobre el sábado, pero no lo aceptan como Dios. Intentan matarlo, mientras les explica que hará obras aún mayores y juzgará al mundo, dando a los que creen en Él la vida eterna.

Esta respuesta de Israel y de los oyentes de Jesús es típica de los que escuchan más su propio diálogo interno negativo que las palabras de aliento de los demás. Cuando tenemos la mentalidad de cerrar constantemente las ideas sobre nosotros mismos y los demás, manteniendo un monólogo interno de “no puedo”, “no sé” o “es tan difícil”, nada de lo que digan los demás nos convencerá.

Esta es una actitud paralizante. Nos impide tomar riesgos saludables y confiar en los demás cuando nos dicen cosas que son verdaderas y alentadoras. Pensamos que ciertas situaciones son demasiado difíciles y que nadie puede comprender verdaderamente la inutilidad de nuestras batallas como nosotros. El trabajo de vencer las creencias limitantes y confiar en nosotros mismos y en los demás tiene que venir primero. Tenemos que aceptar que las cosas pueden ser diferentes. Pero a veces es más fácil decir “no sé cómo” o “las cosas son tan difíciles” que decir “sé qué hacer, pero hay algunas cosas que aún no entiendo” o “conozco el camino, pero me da nervios dar el primer paso”.

La realidad, en el mundo ordinario como en la vida espiritual, es que conocemos el camino y conocemos el Camino. Nuestra intuición y conciencia, debidamente cultivadas y con la formación adecuada, son dones de Dios que nos guían en el camino correcto. Dios nos dio la naturaleza humana y nos hizo para que actuáramos en sintonía con nuestro diseño único sin cuestionar si hizo un buen trabajo o no al crearnos. Nos dio enseñanzas y aliento muy claros tanto en el Antiguo Testamento como en sus propias palabras como Hijo de Dios en la tierra. Vino como el Camino y nos dijo que si lo seguimos tendremos vida eterna.

Te animo a que dejes de permitir que tus propias creencias limitantes sobre Dios te impidan hacer la obra que ya ha prometido hacer y, en cambio, confíes en Él cuando dice que está obrando. Permítele que obra dentro de ti.

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With a little over two weeks left in Lent, Jesus asks the ill man – seeing him and knowing he had been ill a very long time – “Do you want to be well?” (John 5:6) It’s a question to ask ourselves during Lent as we approach Easter. Do we want to be well? 

Sometimes we choose to make our prayers a list of everything that stands in the way of what we want rather than give Jesus the space to work His miracles and bring His healing. We can watch others walk away healed and wish it was us instead. We can choose to be a victim of circumstances out of our control. But Jesus doesn’t want that for us.

And so today, He is asking you to set aside the excuses, set aside the complaints, set aside the hurdles, all the why-you-can’ts or why-you-haven’ts. Today, He is asking you: “Do you want to be well?” That’s the beauty of today’s Gospel. We see the ill man answer Jesus with all the reasons he is not well, and Jesus doesn’t sympathize with him or doesn’t argue with him about whether he is trying hard enough. Jesus tells the man to get up, grab his mat and get walking. The man listens and obeys. This is key. 

Jesus is constantly speaking into our lives. We only need to listen to receive remedies for all the things holding us back. He might ask you to do the thing you least believe you can do like this man who had been ill for 38 years. But Jesus says: “Rise, pick up your mat, and walk.” (John 5:8) Those are Easter words. He is beckoning us to Easter. 

Rise: it’s time to start something fresh–a new day is dawning.

Pick up your mat: Stop floundering in a place you aren’t meant to be. Make a change. Don’t lay on your mat, carry it.

Walk: Live, step forward into new life.

And we see the ill man immediately change and walk away from the pool he had waited years to get into, the pool he thought would someday heal him. Jesus offered more. Jesus offered immediate transformation to the person who obeyed Him. Next, the man is met with opposition. The Pharisees accuse him of doing something wrong and he has no issue telling them what is going on. He says in his own way: I am obeying Jesus because something changed in me. 

The truth is none of us will be disheartened once we take that first step of obedience towards our Lord and accept His invitation to make us well. In our walk forward, may we always remember the reason for our hope, the reason we walk forward with the mat we sat on for years. Jesus, may we never stop walking forward, remaining well, remaining with You. 

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Quedan poco más de dos semanas para que termine la Cuaresma. Al verlo y saber que llevaba mucho tiempo enfermo, Jesús le pregunta al enfermo: “¿Quieres curarte?” (Juan 5,6). Es una pregunta que debemos hacernos durante la Cuaresma, mientras vamos acercándonos a la Pascua. ¿Queremos curarnos?

A veces, elegimos hacer de nuestras oraciones una lista de todo lo que se interpone en el camino de lo que queremos, en lugar de darle a Jesús el espacio para que obre sus milagros y nos traiga su sanación. Podemos ver a otros salir sanados y desear que fuéramos nosotros en su lugar. Podemos elegir ser víctimas de circunstancias que están fuera de nuestro control. Pero Jesús no quiere eso para nosotros.

Por eso, hoy te pide que dejes de lado las excusas, las quejas, los obstáculos, todos los por qué no puedes o por qué no has hecho. Hoy Jesús te pregunta: “¿Quieres curarte?” Esa es la belleza del Evangelio de hoy. Vemos al hombre enfermo responderle a Jesús con todas las razones por las que no se encuentra bien, y Jesús no simpatiza con él ni discute con él sobre si se está esforzando lo suficiente. Jesús le dice al hombre que se levante, tome su camilla y comience a caminar. El hombre escucha y obedece. Esto es clave.

Jesús habla constantemente a nuestras vidas. Solo tenemos que escuchar para recibir remedios para todas las cosas que nos frenan. Él puede pedirte que hagas lo que menos crees que puedes hacer, como este hombre que estuvo enfermo durante 38 años. Pero Jesús dice: “Levántate, toma tu camilla y anda” (Juan 5,8). Esas son palabras de Pascua. Él nos está llamando a la Pascua.

Levántate: es hora de comenzar algo nuevo: está amaneciendo un nuevo día.

Recoge tu camilla: deja de tambalearte en un lugar en el que no deberías estar. Haz un cambio. No te recuestas en tu camilla, llévala.

Anda: vive, da un paso adelante hacia una nueva vida.

Y vemos que el hombre enfermo cambia inmediatamente y se aleja de la piscina en la que había esperado años para entrar, la piscina que pensó que algún día lo sanaría. Jesús ofreció más. Jesús ofreció una transformación inmediata a la persona que lo obedeció. Luego, el hombre se encuentra con oposición. Los fariseos lo acusan de hacer algo malo y no tiene problema en decirles lo que está sucediendo. Dice a su manera: Estoy obedeciendo a Jesús porque algo cambió en mí.

La verdad es que ninguno de nosotros se desanimará una vez que dé ese primer paso de obediencia hacia nuestro Señor y acepte Su invitación para sanarnos. En nuestro camino hacia adelante, que siempre recordemos la razón de nuestra esperanza, la razón por la que caminamos hacia adelante con la camilla en la que nos sentamos durante años. Jesús, que nunca dejemos de caminar hacia adelante, permaneciendo sanos, permaneciendo contigo.

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