Month: August 2022

“Who is the greatest?” Who is the richest? Who is the fastest? Who is the thinnest? Who has the most followers? Who is the most beautiful? Who has the most “likes”? Who is the best?

These are very human questions, which the world tries to keep us focused on – being better, stronger, richer, happier, more attractive, MORE EVERYTHING, GREATER. And Jesus is repeatedly turning these worldly ideas upside down, just like he overturned the tables of the moneychangers. He keeps saying: YOU’VE GOT IT ALL WRONG. YOU’VE GOT IT ALL BACKWARDS. LOOK AT ME.

The disciples are still trying to understand the realities of the Kingdom Jesus came to establish, but they are still looking at it through very human lenses. They are still looking at what “greatest” means in human terms, making comparisons with the leaders of human kingdoms. And Jesus keeps turning their human ideas upside down. He keeps saying: You still don’t get it. Let me show you.

When they ask him who is the greatest in the Kingdom, Jesus points to the very last person they would have had in their minds, calling a child over as an example to them (and to us). We must become like trusting children who know they are loved, who rely on their Father for everything, respond promptly when called, and expect to be protected because they can do nothing on their own! This is what it should be like to walk with Jesus in His Kingdom.

The humblest are the greatest in this Kingdom, because they have not put any of their own ego, desires, belongings, resources, abilities, social pretenses, or achievements in the way of what GOD wants to do in them. We are all called into the Kingdom, we do not enter it by our own initiative. We cannot take one step forward without God’s grace and support. And we certainly cannot get into Heaven by our own efforts. We must be saved, and being saved demands malleability, gentleness of character, profound loving trust, spontaneous obedience, and availability to whatever God is asking of us in the moment.

The disciples were wondering in one moment about rank and authority, but in the next moment Jesus is showing them that unless they reject that whole mentality – unless they reject all self-reliance, self-promotion, self-assertion, self-protection, and self-love – they can’t even get IN to the Kingdom, much less earn some kind of “rank” in it. Only the anawim – the poor in spirit, the little ones – are free enough to pass through the eye of the needle. Only those who become humble like Mary understand that He casts down the mighty from their (self-appointed) thrones and sends the rich away empty; it is in bowing low that we are lifted up, because they rely wholly on Him.

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“¿Quién es el mejor?” ¿Quién es el más rico? ¿Quién es el más rápido? ¿Quién es el más delgado? ¿Quién tiene más seguidores? ¿Quién es el más hermoso? ¿Quién tiene más “likes” en las redes sociales? ¿Quien es el mejor?

Estas son preguntas muy humanas, en las que el mundo trata de mantenernos enfocados: ser mejores, más fuertes, más ricos, más felices, más atractivos, MÁS TODO, MEJOR. Y Jesús está repetidamente volteando estas ideas mundanas, al igual que volcó las mesas de los cambistas. Él sigue diciendo: LO TIENES TODO MAL. LO TIENES TODO AL REVÉS. MÍRAME.

Los discípulos todavía están tratando de entender las realidades del Reino que Jesús vino a establecer, pero todavía lo miran a través de lentes muy humanos. Todavía están analizando qué significa “mejor” en términos humanos, haciendo comparaciones con los líderes de los reinos humanos. Y Jesús sigue poniendo patas arriba sus ideas humanas. Sigue diciendo: todavía no lo entiendes. Déjame enseñarte.

Cuando le preguntan quién es el mejor en el Reino, Jesús señala a la última persona que habrían tenido en mente, llamando a un niño como ejemplo para ellos (y para nosotros). ¡Debemos volvernos como niños confiados que se saben amados, que confían en su Padre para todo, responden con prontitud cuando los llaman y esperan ser protegidos porque no pueden hacer nada por sí mismos! Así debería ser caminar con Jesús en Su Reino.

Los más humildes son los mejores en este Reino, porque no han puesto nada de su propio ego, deseos, pertenencias, recursos, habilidades, pretensiones sociales o logros en el camino de lo que DIOS quiere hacer en ellos. Todos estamos llamados al Reino, no entramos por nuestra propia iniciativa. No podemos dar un paso adelante sin la gracia y el apoyo de Dios. Y ciertamente no podemos entrar al Cielo por nuestros propios esfuerzos. Tenemos que ser salvados, y ser salvado exige maleabilidad, mansedumbre de carácter, profunda confianza amorosa, obediencia espontánea y disponibilidad para lo que Dios nos pida en el momento.

Los discípulos se preguntaban en un momento acerca del rango y la autoridad, pero al momento siguiente Jesús les está mostrando que a menos que rechacen toda esa mentalidad, a menos que rechacen toda autosuficiencia, autopromoción, autoafirmación, autoprotección y amor propio – ni siquiera pueden entrar en el Reino, y mucho menos ganar algún tipo de “rango” en él. Sólo los anawim, los pobres de espíritu, los pequeños, son suficientemente libres para pasar por el ojo de la aguja. Sólo quien se vuelve humilde como María comprende que Él derriba a los poderosos de sus (autopropuestos) tronos y despide vacíos a los ricos; es al agacharnos que nos levantamos, al confiarnos totalmente en él.

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Every year when the Feast of the Transfiguration comes around, I wonder “What were Peter, John, and James thinking?” As they climbed the mountain with Jesus were they thinking about the beauty they would encounter at the peak? Were they complaining about blisters forming on their feet? Were they thinking about how sore their muscles would be the next morning? Whatever they were thinking, my guess is that even in their wildest thoughts they did not imagine they would encounter Jesus conversing with Moses and Elijah. 

With the Transfiguration, Jesus gives Peter, John, and James a glimpse at what they will experience in Heaven. Peter recognizes what Jesus is showing them and when they see Jesus in His glory Peter says, “Master, it is good that we are here”. 

“Master, it is good that we are here.”

What a humbling statement. Imagine how our perspectives on our circumstances and on life in general could change if our constant prayer were “Master, it is good that we are here.” It’s easy to find God in positive circumstances: when we hear good news, when we visit a beautiful place, when we run into an old friend. But do we seek the Lord in the midst of difficult circumstances? Do we try to see how “it is good that we are here” when it’s not so obvious? The image of the transfigured Lord gives us something to look forward to. He reveals His glory to Peter, John, and James so they can bear witness to others about the good that comes with acknowledging Christ as the Son of God. Jesus calls us to testify to His glory in the same way the disciples did. 

May we open our hearts and minds to whatever God is calling us to and put our trust in God so we can say with confidence “Master, it is good that we are here”.

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Cada año, cuando llega la Fiesta de la Transfiguración, me pregunto: “¿Qué estaban pensando Pedro, Juan y Santiago?” Mientras subían la montaña con Jesús, ¿estaban pensando en la belleza que encontrarían en la cima? ¿Se quejaban de que se les formaban ampollas en los pies? ¿Estaban pensando en el dolor que sintirían en los músculos el día siguiente? Independientemente de lo que estuvieran pensando, mi suposición es que incluso en sus pensamientos más locos no imaginaron que se encontrarían con Jesús conversando con Moisés y Elías.

Durante la Transfiguración, Jesús les da a Pedro, Juan y Santiago un vistazo de lo que experimentarán en el Cielo. Pedro reconoce lo que Jesús les está mostrando y cuando ven a Jesús en su gloria Pedro dice: “Maestro, ¡qué a gusto estamos aquí!”

“Maestro, ¡qué a gusto estamos aquí!”

Qué declaración tan humilde. Imagínese cómo podrían cambiar nuestras perspectivas sobre nuestras circunstancias y sobre la vida en general si nuestra oración constante fuera “Maestro, ¡qué a gusto estamos aquí!” Es fácil encontrar a Dios en circunstancias positivas: cuando escuchamos buenas noticias, cuando visitamos un lugar hermoso, cuando nos encontramos con un amigo después de mucho tiempo. Pero, ¿buscamos al Señor en medio de circunstancias difíciles? ¿Tratamos de ver cómo “¡qué a gusto estamos aquí!” cuando no es tan obvio? La imagen del Señor transfigurado nos da algo que esperar. Él revela Su gloria a Pedro, Juan y Santiago para que puedan dar testimonio a otros sobre el bien que viene al reconocer a Cristo como el Hijo de Dios. Jesús nos llama a dar testimonio de Su gloria de la misma manera que lo hicieron los discípulos.

Que abramos nuestros corazones y mentes a lo que Dios nos está llamando y pongamos nuestra confianza en Dios para que podamos decir con confianza “Maestro, ¡qué a gusto estamos aquí!”

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