Author: WebDept ParishAdmin

In today’s gospel, we are offered just a brief image of Christ and His travels. Luke simply tells us that Christ was traveling with His Apostles and with some women, one of whom was Mary Magdalene, “from whom seven demons had gone out.”

Some people—especially at that time—may think that Mary Magdalene was a strange companion for Christ, but we know that she’s a beautiful example of how Christ can change a person and work miracles.

So as we ponder this relationship, let us look at the people around us. Do we have any Mary Magdalenes in our lives—people who may seem unclean or who may be traveling down a sinful path? It’s likely that we do.

As we think about this person, our job first and foremost is to pray, for there is indeed power in prayer. But then let us also examine how we treat that person. Do we, as they say, “go along to get along” and just let the person remain on his sinful path without attempting to divert them? Or do we embrace the person out of love because he is Christ’s beloved child and work to let the light of Christ shine through us?

Lately, I have heard people point out the fact that Christ associated with sinners, and that is true. But they seem to want to use this fact as some sort of “proof” that He isn’t offended by sin and that people can do what they want as long as they don’t hurt anyone else. As faithful Catholics, we know this is not true. Christ didn’t associate with sinners because He wanted them to think their actions were acceptable or moral. He associated with them because He wanted to teach them. He wanted to change them. And there’s no better way to do that than to spend time with them. Christ did not accept their sins; He taught the truth in charity and in love. 

That is what we should all be doing. 

I recently read the story of Donnie Calloway. Donnie was a very troubled teen who used drugs, ran away, and spent time in jail. Though his mother prayed every day for him, she was beside herself. Donnie had absolutely no interest in God—until the night he read a book on the apparitions of the Blessed Mother. He said that something compelled him to pick up the book one night, and from that night on his life was forever changed. He converted to Catholicism and is now Fr. Donnie—a priest with the Marian Fathers of the Immaculate Conception. 

This is but one example of the fact that prayer works and our example matters. 

How we treat others can either lead them closer to God or further away. So let us never feel afraid to talk about our faith or to teach it to others, for indeed it is our job to “make disciples of all nations.”

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En el evangelio de hoy, se nos ofrece solo una breve imagen de Cristo y sus viajes. Lucas simplemente nos dice que Cristo viajaba con Sus Apóstoles y con algunas mujeres, una de las cuales era María Magdalena, “de la que habían salido siete demonios”.

Algunas personas, especialmente en ese momento, pueden pensar que María Magdalena fue una extraña compañera para Cristo, pero sabemos que ella es un hermoso ejemplo de cómo Cristo puede cambiar a una persona y obrar milagros.

Mientras reflexionamos sobre esta relación, miremos a las personas que nos rodean. ¿Tenemos alguna María Magdalena en nuestras vidas, personas que pueden parecer inmundas o que pueden estar viajando por un camino pecaminoso? Es probable que sí.

Al pensar en esta persona, nuestro trabajo ante todo es orar, porque ciertamente hay poder en la oración. Pero luego examinemos también cómo tratamos a esa persona. ¿Nosotros, como dicen, “vamos para llevarnos bien” y simplemente dejamos que la persona permanezca en su camino pecaminoso sin intentar desviarlos? ¿O abrazamos a la persona por amor porque es hijo amado de Cristo y trabajamos para que la luz de Cristo brille a través de nosotros?

Últimamente, he escuchado a personas señalar el hecho de que Cristo se asoció con los pecadores, y eso es cierto. Pero parecen querer usar este hecho como una especie de “prueba” de que Él no se ofende por el pecado y que las personas pueden hacer lo que quieran siempre y cuando no lastimen a nadie. Como fieles católicos, sabemos que esto no es cierto. Cristo no se asoció con los pecadores porque quería que pensaran que sus acciones eran aceptables o morales. Se asoció con ellos porque quería enseñarles. Quería cambiarlos. Y no hay mejor manera de hacerlo que pasar tiempo con ellos. Cristo no aceptó sus pecados; Enseñó la verdad en la caridad y en el amor.

Eso es lo que todo deberíamos estar haciendo también.

Hace poco leí la historia de Donnie Calloway. Donnie era un adolescente muy problemático que consumía drogas, se escapaba y pasaba un tiempo en la cárcel. Aunque su madre rezaba todos los días por él, estaba fuera de sí. Donnie no tenía absolutamente ningún interés en Dios, hasta la noche que leyó un libro sobre las apariciones de nuestra Santísima Madre. Dijo que algo lo obligó a agarrar el libro una noche, y desde esa noche su vida cambió para siempre. Se convirtió al catolicismo y ahora es el P. Donnie: sacerdote de los Padres Marianos de la Inmaculada Concepción.

Este es solo un ejemplo del hecho de que la oración funciona y nuestro ejemplo importa.

La forma en que tratamos a los demás puede acercarlos a Dios o alejarlos. Así que nunca tengamos miedo de hablar de nuestra fe o de enseñarla a otros, porque de hecho es nuestro trabajo “hacer discípulos de todas las naciones”.

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“Standing by the cross of Jesus (was) his mother…”

Mary stood. She remained and did not flee. She did not turn away from the most heartbreaking moment of her life (and she had experienced many heartbreaking moments), but stood near her Son, united with her Son, offering her Son. Mary at the foot of the Cross is all pain and prayer.

At the Annunciation, she had said YES to the Lord, even though she could not see all the details that assent included. She said YES, she meant it, and she never drew back from it, even when it was difficult and confusing and heartbreaking. She remained always the woman of faith and hope and love, who encountered the Word, accepted it, assented to it, and never wavered, all the way to Calvary and beyond.

She remained firm in every difficult circumstance: the cold poverty into which she first welcomed the Infant Word into the world, the unexpected flight into a foreign and pagan land to save his life, the daily dust and toil of life, the loss of her son for three days when he was 12, the hidden pains and prayers of motherhood, the separation from him as he left the home she had made for him to embrace the mission the Father had given him, the enemies who plotted to trap him and have him killed, his agony and death at their hands, preparing his lifeless body for the tomb.

Her whole life of joy and sorrow is summed up in her words at the Annunciation: “I am the handmaid of the Lord. Let it be done to me according to your word” (Luke 1:38). From the Cross, Jesus speaks these words to her: “Woman, behold your son.” According to that word, we are all her children.

Mary surrendered all to the Lord, even her beloved Son, because she understood that this was the will of God, and being sinless, her whole being was uniquely open and responsive to the will of God. As a mother to each of us, her motherly Heart desires to lead us to the Heart of her Son, the Source of all that is good and true and beautiful, the Source of salvation and eternal joy. Her heart’s sorrow is that not all respond to the love of her Son. Let us allow her to mother us into the arms of Jesus, and into eternity with Him.

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“…junto a la cruz de Jesús [estaba] su madre…”

María se puso de pie. Ella se quedó y no huyó. No se alejó del momento más desgarrador de su vida (y había vivido muchos momentos desgarradores), sino que estuvo cerca de su Hijo, unida a su Hijo, ofreciéndo a su Hijo. María al pie de la Cruz es todo dolor y oración.

En la Anunciación, ella había dicho SÍ al Señor, aunque no podía ver todos los detalles que incluía ese asentimiento. Ella dijo SÍ, lo decía en serio, y nunca retrocedió, incluso cuando era difícil, confuso y desgarrador. Ella permaneció siempre como una mujer de fe, esperanza y amor, que encontró la Palabra, la aceptó, la asintió y nunca vaciló, hasta el Calvario y más allá.

Ella se mantuvo firme en cada circunstancia difícil: la fría pobreza en la que acogió por primera vez al mundo al Niño Verbo, la huida inesperada a una tierra extraña y pagana para salvar su vida, el polvo y el trabajo cotidianos de la vida, la pérdida de su hijo durante tres días cuando tenía 12 años, los dolores ocultos y las oraciones de la maternidad, la separación de él al dejar el hogar que ella le había hecho para acoger la misión que el Padre le había encomendado, los enemigos que conspiraban para atraparlo y matarlo, su agonía y muerte a manos de ellos, preparando su cuerpo sin vida para el sepulcro.

Toda su vida de alegrías y tristezas se resume en sus palabras en la Anunciación: “Soy la esclava del Señor. Hágase en mí según tu palabra” (Lucas 1:38). Desde la Cruz, Jesús le dirige estas palabras: “Mujer, ahí está tu hijo”. Según esa palabra, todos somos sus hijos.

María entregó todo al Señor, incluso a su amado Hijo, porque entendió que eso era la voluntad de Dios y, al estar sin pecado, todo su ser estaba excepcionalmente abierto y receptivo a la voluntad de Dios. Como una madre para cada uno de nosotros, su Corazón materno desea conducirnos al Corazón de su Hijo, la Fuente de todo lo que es bueno, verdadero y hermoso, la Fuente de la salvación y la alegría eterna. El dolor de su corazón es que no todos responden al amor de su Hijo. Permitámosle que nos lleve a los brazos de Jesús y a la eternidad con Él.

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We adore you, O Christ, and we bless you, because by your Cross you have redeemed the world.

Some time ago, my Pastor was sharing how he studied Greek in his undergrad seminarian years. He loved it because it allowed him to read and understand Scripture in a deeper way. One single detail that he shared has left me pondering this Gospel in a different way today. He shared that the word “believe” in the Greek language, can actually be closer to the word “trust” in English. He shared that throughout the Gospels, when Jesus asks, “Do you believe in me?” a closer translation might be that Jesus is asking, “Do you trust me?”

In our First Reading today, I feel for the Israelites as they moan and groan throughout their journey. They’re tired and starting to doubt, asking the question “why?”. In this moment of despair, it’s obvious they were losing trust in God. They did not trust in where they were being led and were full of complaints… If we’re honest, we’ve all been there. We’ve all hit the human points where we ask God why and our “patience is worn out by the journey”, just like theirs was.

God punishes them for their sins, but his anger does not last. He offers them the bronze serpent, mounted on a pole, and whenever anyone who had been bitten by a serpent looked at it, he lived. The Responsorial Psalm states that God is merciful, forgave their sin, and did not destroy them. He often turns back his anger and does not let his wrath be roused. Do not forget the works of the Lord!

Jesus states in the Gospel today that “just as Moses lifted up the serpent in the desert, so must the Son of Man be lifted up, so that everyone who believes in Him may have eternal life.” Yes, Jesus is the Incarnation, God made Man. Our human condition is lifted up because of this. We, as human beings, are loved so radically that God gave up His only Son, so that “everyone who believes in him might not perish, but might have eternal life.” This is stated two times in today’s Gospel message. I would like you to change the word to trust… So that everyone who trusts in Him might have eternal life. The Israelites were losing their trust in the trenches of the journey. The loss of trust is the start of sin. 

May we not only believe, but trust deeper in our Lord. In the ways that seem unclear and challenging. In the parched and hungry moments of our journey, may we entrust our entire lives to Him and to His will. What does trusting the Lord look like for you? Where can you grow in trusting Him? Personally, this is where the Lord is calling me to grow and I hope in some way He is calling you to a deeper trust too.

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Te adoramos, oh Cristo, y te bendecimos, que por tu santa Cruz has redimido al mundo.

Hace tiempo, mi pastor estaba compartiendo cómo estudió griego en sus años como estudiante universitario. Le encantaba porque le permitía leer y comprender las Escrituras de una manera más profunda. Un solo detalle que compartió me ha dejado reflexionando sobre este Evangelio de una manera diferente. Compartió que la palabra “creer” en el idioma griego, en realidad puede estar más cerca de la palabra “confiar”. Compartió eso a lo largo de los Evangelios, cuando Jesús pregunta: “¿Crees en mí?” una traducción más cercana podría ser que Jesús está preguntando: “¿Confías en mí?”

En nuestra Primera Lectura de hoy, siento pena por los israelitas mientras gimen y se quejan a lo largo de su viaje. Están cansados ​​y comienzan a dudar, haciendo la pregunta “¿por qué?”. En este momento de desesperación, es obvio que estaban perdiendo la confianza en Dios. No confiaban dónde los estaba llevando y estaban llenos de quejas. Si somos honestos, todos hemos pasado por eso. Todos hemos llegado a tal punto que le preguntamos a Dios por qué y nos impacientamos igual que ellos.

Dios los castiga por sus pecados, pero su ira no dura. Les ofrece la serpiente de bronce, montada en un asta, y cuando cualquiera que había sido mordido por una serpiente la miraba, vivía. El Salmo Responsorial afirma que Dios es misericordioso, perdonó sus pecados y no los destruyó. A menudo aparta su ira y no deja que su ira se despierte. ¡No olvides las obras del Señor!

Jesús afirma en el Evangelio de hoy que “Así como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así tiene que ser levantado el Hijo del hombre, para que todo el que crea en él tenga vida eterna.” Sí, Jesús es la Encarnación, Dios hecho Hombre. Nuestra condición humana se eleva por esto. Nosotros, como seres humanos, somos amados tan radicalmente que Dios entregó a su Hijo único, para que “para que todo el que crea en él no perezca, sino que tenga vida eterna.” Esto se afirma dos veces en el mensaje del Evangelio de hoy. Quisiera que cambiaras la palabra por confiar… Para que todo aquel que confíe en El tenga vida eterna. Los israelitas estaban perdiendo su confianza en las trincheras del viaje. La pérdida de confianza es el comienzo del pecado.

Que no solo creamos, sino que confiemos más profundamente en nuestro Señor. En las formas que parecen poco claras y desafiantes. En los momentos de sed y hambre en nuestro camino, que confiemos toda nuestra vida a Él y a Su voluntad. ¿Cómo es confiar en el Señor para ti? ¿Dónde puedes crecer en la confianza en Él? Personalmente, aquí es donde el Señor me está llamando a crecer y espero que de alguna manera te esté llamando a ti también a una confianza más profunda.

Feature Image Credit: Aaron Burden, unsplash.com/photos/5c5VcFshOds