“I remember the devotion of your youth, how you loved me as a bride, Following me in the desert, in a land unsown” (Jer. 2:2). As our readings begin, the Lord reminisces about the love His people once had for Him. It is the same devotion which characterizes our Psalm: “With you is the fountain of life, and in your light we see light” (Ps. 36:10).
The Israelites were convinced that God knew what He was doing when He led them out of Egypt through a wasteland, into a land they had never seen. Although they wanted to escape their grueling work under Pharaoh, that alone might not have convinced them to upend their lives and walk through uncharted and dangerous territory. Through the ten plagues and Moses’ mediation, God reminded His people that He was worthy of their devotion. The Israelites trusted that He would give them life and light, and gave Him praise and honor.
This devotion was lost upon entrance into the Promised Land: “You entered and defiled my land, you made my heritage loathsome. . . . The prophets prophesied by Baal, and went after useless idols” (Jer. 21:7–8). At the time of Jesus, they still had not completely regained this devotion: “They have closed their eyes lest they see with their eyes and hear with their ears and understand with their hearts and be converted and I heal them.” (Matt. 13:13, 15). Our Lord’s reference to Isaiah implies that they were even so hardhearted as to refuse God’s healing.
Christ provides the key for understanding this tragic decline in the faith of the chosen people: “To anyone who has, more will be given and he will grow rich; from anyone who has not, even what he has will be taken away” (Matt. 13:12). They had kept their hearts from God: “They have forsaken me, the source of living waters; They have dug for themselves cisterns, broken cisterns, that hold no water” (Jer. 2:13). As they continued to doubt, their devotion became more and more disingenuous, and their relationship with God became less and less effective. God did not so much draw back from them, “taking away,” as their lack of devotion did, taking away the blessings which accompany a connection to God.
We can apply this to ourselves: if we remain devoted to God, steadfast in prayer and firm in faith, the Lord will bless us with a deeper relationship with Himself and the abundant blessings which flow forth from such a relationship. We see this in various Old and New Testament figures who trust in the Lord alone and are rewarded. If our devotion fails and we are slack in prayer, doubting God’s presence or providence, we will lose our connection to Him and find ourselves lost and helpless without His grace. Let us always strive to rely on God and acknowledge His sovereignty over all things, for with Him is the fountain of life.
“Recuerdo la devoción de tu juventud, cómo me amaste como a una novia, siguiéndome en el desierto, en tierra no sembrada” (Jeremías 2:2). Al comenzar nuestras lecturas, el Señor recuerda el amor que Su pueblo una vez tuvo por Él. Es la misma devoción que caracteriza nuestro Salmo: “En ti está la fuente de la vida, y en tu luz vemos la luz” (Sal 36,10).
Los israelitas estaban convencidos de que Dios sabía lo que estaba haciendo cuando los sacó de Egipto a través de un desierto, a una tierra que nunca habían visto. Aunque querían escapar de su trabajo agotador bajo Faraón, eso por sí solo podría no haberlos convencido de cambiar sus vidas y caminar por un territorio desconocido y peligroso. A través de las diez plagas y la mediación de Moisés, Dios le recordó a Su pueblo que Él era digno de su devoción. Los israelitas confiaron en que Él les daría vida y luz, y le dieron alabanza y honra.
Esta devoción se perdió al entrar en la Tierra Prometida: “Entrasteis y contaminasteis mi tierra, abominásteis mi heredad. . . . Los profetas profetizaron por Baal, y fueron tras ídolos inútiles” (Jeremías 21:7–8). En tiempos de Jesús, todavía no habían recuperado esta devoción: “Han cerrado los ojos para que no vean con los ojos y no oigan con los oídos para poder entender con el corazón y convertirse para que yo los sane”. (Mateo 13:13, 15). La referencia de nuestro Señor a Isaías implica que eran tan duros de corazón como para rechazar la sanidad de Dios.
Cristo da la clave para comprender este trágico disminución de la fe del pueblo elegido: “Al que tiene, se le dará más y se enriquecerá; al que no tiene, aun lo que tiene se le quitará” (Mateo 13:12). Habían apartado sus corazones de Dios: “Me han abandonado, fuente de aguas vivas; Se han cavado cisternas, cisternas rotas que no retienen agua” (Jeremías 2:13). A medida que continuaron dudando, su devoción se volvió cada vez más falsa y su relación con Dios se volvió cada vez menos efectiva. Dios no se apartó tanto de ellos, “quitando”, como lo hizo su falta de devoción, quitándoles las bendiciones que acompañan una conexión con Dios.
Podemos aplicar esto a nosotros mismos: si permanecemos devotos a Dios, constantes en la oración y firmes en la fe, el Señor nos bendecirá con una relación más profunda con Él mismo y con las abundantes bendiciones que emanan de tal relación. Vemos esto en varias figuras del Antiguo y Nuevo Testamento que confían solo en el Señor y son recompensados. Si nuestra devoción falla y somos negligentes en la oración, dudando de la presencia o providencia de Dios, perderemos nuestra conexión con Él y nos encontraremos perdidos e indefensos sin Su gracia. Esforcémonos siempre por confiar en Dios y reconocer Su soberanía sobre todas las cosas, porque en Él está la fuente de la vida.
David Dashiell is a freelance author and editor in Nashville, Tennessee. He has a master’s degree in theology from Franciscan University, and is the editor of the anthology Ever Ancient, Ever New: Why Younger Generations Are Embracing Traditional Catholicism.
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